설훈 "이재명 수사, 더 끌면 무죄라고 선언하는 꼴 된다" [인터뷰]
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설훈 민주당 당대표 예비후보“윤석열 정부가 이재명 수사를 이대로 계속 끌고 가면 ‘이재명은 무죄’라고 선언하는 꼴이나 마찬가지입니다.”
"이재명 수사 빨리 매듭져야"
'어대명' 현실화에 분당·공천학살 우려
"수박 쫓아내자는 개딸, 李 의지 반영"
설훈 더불어민주당 의원(사진)은 22일 한국경제신문과 인터뷰에서 유력 당권주자인 이재명 의원을 둘러싼 ‘사법 리스크’ 논란에 “빨리 수사를 매듭짓고 결과를 국민 앞에 내놓아야 한다”며 이같이 말했다.5선 중진인 설 의원은 오는 8월 민주당 전당대회에 당 대표 후보로 나섰다. 이 의원을 제외한 나머지 7명 후보 중 ‘반(反)이재명’ 색채가 가장 강한 것으로 평가된다. 지난해 민주당 대선후보 경선 당시엔 이낙연 전 대표 측 선거대책위원장을 맡았다.
앞서 설 의원은 이 의원을 둘러싼 대장동·변호사비 대납 등 의혹을 거론하면서 “정치공학적으로 봤을 때 집권여당 입장에선 이 의원이 당 대표가 되는 것이 참 좋을 것”이라고 했다. 자칫 이 의원의 사법 리스크가 당 전체의 리스크로 옮겨붙을 수 있다는 점을 우려한 것이다.
이를 방지하기 위해선 이 의원 수사가 어떤 식으로든 빨리 매듭지어져야 한다는 것이 설 의원 판단이다.그는 “윤석열 정부가 이 의원 수사 결과를 올 여름을 넘겨 가을에 내놓는다고 하면 국민들은 그 결과를 믿지 못할 것”이라며 “윤 대통령 부인 김건희 여사와 장모와 관련된 수사 결과도 함께 내놓아야 한다”고 강조했다.
설 의원은 이 의원이 당 대표가 되면 ‘공천학살’ 우려가 제기되면서 민주당의 분열과 분당이 불가피해질 것으로 봤다. 그는 “이 의원이 지금까지 했던 언행을 종합해보면 그런 우려가 충분히 현실화될 수 있다”며 “이재명의 존재는 1년9개월 뒤 총선 승리에 방해가 될 것”이라고 전망했다. 이 의원의 팬덤인 ‘개딸(개혁의 딸)’ 등 강성 지지층 역시 당의 분열을 가속화하는 위협 요인이라고 했다.설 의원은 “이 의원을 둘러싼 주변을 보면 그런 느낌을 지울 수 없다”며 “개딸이 반대하는 의원들을 '수박'이라고 부르면서 다 쫓아내자고 하는데 거기에 이재명의 의지가 반영된 것 아니겠느냐”고 했다.
지난 대선과 지방선거 패배 원인으로는 ‘내부 문제’를 지목했다. 설 의원은 “윤 대통령은 역대 선거를 통틀어 가장 쉬운 상대였다는 것이 일반적 평가”라며 “그럼에도 진 것은 문재인 정부의 부동산 정책 실패와 더불어 이재명의 여러 약점들로 인해 국민 지지를 얻지 못했기 때문”이라고 분석했다.
설 의원은 이 의원 대비 본인이 가진 장점으로 ‘선당후사(先黨後私) 정신’을 꼽았다. 그는 “1985년 김대중 전 대통령 비서로 정치에 입문한 뒤 항상 저를 앞세우기 보단 양보하는 정치를 해왔다고 자부한다”며 “이 의원이 과연 그런 자세를 갖추고 있는지는 모르겠다”고 했다.비명(비이재명) 후보들 사이에 제기된 단일화 논의에 대해서는 “단일화가 필요하다는 주장에 어떠한 이의도 없다”며 가능성을 열어뒀다.
설 의원은 “다만 오는 28일 예비경선(컷오프) 전 단일화가 물리적으로 가능하겠느냐는 의문은 든다”며 “28일에 본경선 후보가 셋으로 압축되면 이 의원을 제외한 나머지 두 후보가 자연스럽게 단일화를 할 것”이라고 했다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com