유럽의약품청, 원숭이두창에 천연두 백신 '임바넥스' 사용 권고

EMA가 원숭이두창 백신으로 사용 승인을 권고한 '임바넥스'. /사진=연합뉴스

유럽의약품청(EMA) 산하 약물사용자문위원회(CHMP)가 원숭이두창 예방을 위해 천연두 백신인 '임바넥스'를 사용할 것을 22일(현지시간) 권고했다.

EMA는 이날 "이 백신이 천연두 바이러스와 관련된 백시니아 바이러스를 희석한 형태로, 원숭이두창과 천연두 바이러스의 유사성 때문에 원숭이두창용으로 사용할 수 있다고 봤다"고 밝혔다.

임바넥스는 덴마크 생명공학 업체 '바바리안 노르딕' 제품으로, 유럽연합(EU) 내에서는 2013년 천연두 예방용으로 승인받았고, 미국에서는 '지네오스'로 불리며 이미 원숭이두창용 승인을 받았다..

EMA는 또 "이번 사용 확대 권고는 비인간 영장류에 접종된 임바넥스가 원숭이두창 바이러스에 대한 보호 효과를 보여준 동물 실험에 기반을 둔 것으로, 백신이 인간에게도 원숭이두창 예방 효과가 있는 것으로 추론된다"고 말했다.

EMA의 권고에 따라 EU 행정부 격인 집행위원회는 임바넥스의 공식 승인을 결정할 예정이다.

앞서 EMA는 지난달 말 비상태스크포스(ETF)의 권고에 따라 원숭이두창 예방용으로 임바넥스를 사용하는 것에 관한 자료 검토를 시작했다고 밝힌 바 있다.

한편, 세계보건기구(WHO)는 원숭이두창의 확산세가 심상치 않다고 보고, 국제적 공중보건 비상사태를 선언할지 검토 중이다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com