정부 신설 조직으로 논의 중인 항공우주청을 두고 치열한 유치전을 벌였던 대전시와 경남도가 과학기술정보통신부가 추진하는 '우주산업 클러스터'를 가져오기 위해 다시 한번 경쟁한다. 27일 대전시에 따르면 과기정통부는 조만간 우주산업 육성을 위한 클러스터 조성지 2곳을 지정할 예정이다.
대전시와 경남도는 인공위성을 중심으로, 나로호 우주센터가 있는 전남도는 발사체 분야 강점을 내세워 유치 의사를 정부에 전달한 것으로 전해졌다.
경남도는 애초 우주산업 소재·부품·장비(소부장) 분야에 관심을 가졌지만, 소부장이 지정 대상 분야에서 빠지면서 인공위성 쪽으로 선회한 것으로 대전시는 파악하고 있다. 대전과 경남이 동시에 인공위성 분야 우주산업 클러스터에 관심을 가지면서 경쟁이 불가피해졌다.
대전시는 이날 우주산업 클러스터 유치 명분·논리 개발을 위해 항공우주분야 전문가 세미나를 개최했다.
세미나 참석자들은 대덕연구개발특구에 모여있는 항공우주연구원, 천문연구원, 전자통신연구원, 국방과학연구소 등 우주 관련 13개 기관에서 이미 다양한 장비를 갖추고 있어 클러스터를 조성하는 데 추가 비용 부담이 적다고 입을 모았다. 한국과학기술원(KAIST), 충남대, 한밭대 등을 통해 인재 양성이 가능하고, 국내 최고 수준의 민간 기업 64곳이 대덕특구에 입주해 있는 점도 강점으로 꼽았다.
이장우 시장은 "지역을 넘어 국가 우주 경쟁력을 확보하는 데 큰 의미가 있는 우주산업 클러스터 최적지는 다양한 인프라를 가진 대전"이라며 "정치적 논리를 배제하고 우주산업 육성이라는 정책목표를 기준으로 입지가 정해져야 한다"고 강조했다.
경남도는 이날 국회에서 열린 국민의힘 부울경권역 예산정책협의회에 참석해 경남 서부에 항공우주산업 관련 기관을 집적화해달라고 요청했다. 박완수 경남지사는 핵심 현안사업으로 항공우주청 사천 설치와 항공우주산업 클러스터 조성 등을 소개하며 "우리나라 항공우주산업 발전을 위해 항공우주 관련 기업이 밀집된 서부경남에 항공우주산업 관련 기관을 집적해야 한다"고 건의했다.
그러면서 "항공우주청을 사천에 설치하려면 과기부, 산업부, 국방부 등 많은 부처의 업무 조정이 필요하다"며 "대통령실 또는 총리실 중심으로 적극적인 협의를 할 수 있도록 국민의힘 차원의 지원이 필요하다"고 요청했다.