이스타항공, 면허 취소 위기…국토부, 허위 회계 의혹 수사의뢰

국토교통부가 이스타항공의 변경 면허 신청과 발급 과정에서 의도적으로 허위 회계자료 제출했다는 의혹이 있다며 수사를 의뢰하기로 했다.

원희룡 국토교통부 장관은 28일 정부서울청사에서 기자회견을 열고, 이스타항공이 완전자본잠식 상태를 의도적으로 숨기려 했을 것으로 보인다며 이같이 밝혔다.

원 장관은 또 허위 자료 제출로 국토부 항공운송사업 면허업무를 방해하였다는 의혹을 규명하기 위해 경찰에 수사를 의뢰하겠다고 설명했다.

앞서 국토부는 이스타항공이 지난해 12월 변경 면허 발급 과장에서 자본잠식 사실이 반영되지 않은 회계자료를 제출했다며 특별조사에 착수했다. 조사 결과. 국토부는 이스타항공이 제출한 자본금과 자본잉여금 항목의 경우 2021년 11월 말을 기준으로 했지만, 결손금 항목은 2020년 5월 31일을 기준으로 삼았다고 설명했다.

특히 이스타항공 측이 작성 기준일을 제대로 표기하지 않았고, 이와 관련된 설명도 없었다고 국토부는 밝혔다. 이어 결손금 관련된 2021년 2월 회계 자료가 있었지만, 이를 반영하지 않았고 결과적으로 자본잠식이 없는 자료를 제출한 것으로 확인됐다고 설명했다.

이에 대해 이스타항공은 입장문을 내고 "추가적인 조사가 더 필요하다는 조치를 안타깝게 생각하고 무겁게 받아들여 적극적으로 협조하겠다"면서도 "직원들과 협력사에 피해가 돌아가지 않도록 재운항을 위한 절차에도 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

하헌형 기자 hhh@hankyung.com