28일 한국과 인도네시아간 첫 정상회담에서 조코 위도도(조코위) 대통령이 윤석열 대통령에게 한국형 전투기 KF-21 개발사업 미납금 해결을 위한 양국간 협의에 나서자고 먼저 제안한 것으로 알려졌다. 대통령실에 따르면 조코위 대통령은 이날 용산 대통령실 청사에서 열린 정상회담에서 윤 대통령에게 이같이 말하며 실무협의에 나설 뜻을 보인 것으로 전해졌다.
당초 인도네시아는 KF-21 공동 개발에 참여해 전체 사업비의 20%인 약 1조6천억 원을 분담하고 시제기 1대와 기술 자료 등을 넘겨받기로 했다.
그러나 2016년 사업 시행 후 2천272억 원만 납부했고 이듬해부터 경제 사정을 이유로 분담금 지급을 미뤄 연체액이 현재 약 8천억 원까지 불어난 상황이다. 양국은 지난해 11월 전체 분담금 규모는 유지하되 분담금 약 30%를 인도네시아 특산물인 팜유 등의 현물로 지급하는 방안에 합의한 바 있다.
그러나 계약서에 이를 반영하기 위한 작업이 최근까지 큰 진척이 없었던 상황으로 알려졌다.
이처럼 분담금 문제가 지지부진하다 보니 지난 19일 KF-21의 역사적인 첫 시험비행 성공 당시 일부 네티즌들은 KF-21 시제기에 태극기와 나란히 붙은 인도네시아 국기를 떼어내야 하는 것 아니냐고 불만을 드러내기도 했다. 그러나 '공'을 쥔 조코위 대통령이 이번 정상회담을 계기로 먼저 협의 의사를 밝힌 만큼 협의가 가속할 것으로 보인다.
대통령실 관계자는 "조코위 대통령이 이러한 의사를 밝힌 만큼 양국이 이제 실무차원에서 협의에 나설 차례"라고 설명했다.
이날 정상회담 후 공동 언론발표에서는 윤 대통령이 "차세대 전투기 공동 개발사업이 마지막까지 순조롭게 진행될 수 있도록 양국이 계속 협력해 나가자는 의지를 재확인했다"고만 밝히고, 조코위 대통령도 별도로 방산 관련 언급을 하지 않았다.