베트남전쟁 당시 한국군의 민간인 학살 현장을 지켜본 목격자가 처음으로 국내 법정에서 당시 상황을 자세히 증언했다. 서울중앙지법 민사68단독 박진수 부장판사는 9일 베트남인 응우옌 티탄(62·여) 씨가 한국 정부를 상대로 제기한 소송의 8회 변론기일을 열고 당시 민병대원이던 응우옌 득쩌이(82) 씨의 증인 신문을 진행했다.
한국 법정에서 베트남전 민간인 학살과 관련한 베트남인들의 증인 신문이 이뤄지는 것은 이번이 처음이다.
80대의 고령에도 증언을 위해 한국을 찾은 응우옌 득쩌이 씨는 54년 전인 1968년 2월 12일 퐁니 마을에서 "주민들이 모여 있다가 군인들에게 총살됐다"라면서 "주민들이 쓰러진 후에 (군인들이) 수류탄을 던졌다"고 말했다. 주민을 살해한 군인들은 "한국 군인들이었다"라고 단언하고, 평소에 마을에서 한국군을 자주 봐왔기 때문에 얼굴을 알고 있었다고 했다.
또 군인들이 내지르는 소리가 한국말이라는 것도 알아챌 수 있었다고 했다.
응우옌 득쩌이 씨는 이 광경을 마을 초입에서 지켜봤고, 망원경으로 확대해서 보기도 했다고 증언했다. 민병대원끼리 의사소통하던 무전기에서도 '대한민국 군인들이 퐁니마을 등의 주민들을 죽이고 있다'는 소식이 전해졌고, 학살 피해 당사자인 응우옌 티탄씨와 그의 오빠도 사건 직후 입을 모아 '총을 쏜 군인은 한국군'이라고 확인했다.
응우옌 득쩌이 씨는 이어 한국군들이 현장을 떠난 뒤 마을로 진입해 직접 확인한 참혹한 현장을 묘사하기도 했다.
그는 이웃의 집 마당에서 마을 사람들의 시신들을 발견했고, 대부분 불에 탄 상태였다고 증언했다. 마을의 주택도 대부분 불에 타 있었다고 했다.
한쪽 가슴과 팔이 잘린 상태였던 여성과 배에 총상을 입고 심하게 다친 사람을 비롯해 친척들과 주민들의 시신을 마을 곳곳에서 찾아 의병대원과 미군, 생존 주민들과 수습했다.
그는 당시 마을의 모습을 담은 지도에서 시신 더미가 발견된 지점들을 손으로 짚으며 표시해 보이기도 했다.
응우옌 득쩌이 씨의 조카인 응우옌 티탄 씨는 1968년 2월 12일 한국군 청룡여단 1대대 1중대 군인들이 마을 민간인 70여 명을 학살했다며 2020년 4월 한국을 상대로 국가배상 소송을 제기했다.
응우옌 티탄 씨와 응우옌 득쩌이 씨는 이날 재판에 각각 원고와 증인으로 출석하기 위해 지난 5일 한국에 입국했다.
응우옌 티탄 씨는 재판에 앞서 민주사회를 위한 변호사모임(민변)이 주최한 기자회견에서 "제가 이번에 법정에 서는 이유는 대한민국 정부가 학살의 진실을 인정하도록 하기 위한 것"이라면서 "학살은 한국군에 의해 일어났고 제 가족은 학살로 5명을 잃었다"고 밝혔다. 앞서 지난해 11월 16일 변론기일에 증인으로 나온 류진성 씨 역시 해병대 소속으로 베트남전에 파병됐을 당시 베트남 민가 근처에 민간인으로 보이는 이들의 시신이 무더기로 쌓인 것을 목격했다고 증언하기도 했다.