해외로 나가는 오늘의집…"예쁘게 꾸민 남의 집 구경, 다른 나라서도 재미있어 할 것"

이승재 버킷플레이스 대표

외국인 댓글이 해외진출 씨앗
최근 日서도 홈 커뮤니티 서비스
韓처럼 랜선 집들이에 구매 연계
사진=한경DB
“나라마다 주거 환경은 다르지만, 자기 공간을 꾸민다는 점에선 모두 연결돼 있습니다. 전 세계 많은 사람이 ‘오늘의집’을 쓸 수 있었으면 합니다.”

인테리어 플랫폼 오늘의집 운영사인 버킷플레이스의 이승재 대표(사진)는 10일 한국경제신문과의 인터뷰에서 글로벌 진출 의지를 밝히며 이렇게 강조했다.
버킷플레이스는 최근 일본에서 홈 커뮤니티 서비스 ‘오하우스(O!House)’의 시험 서비스를 내놨다. 오늘의집의 일본어 버전이다. 잘 꾸며진 집을 사진으로 보여주는 ‘온라인 집들이’ 서비스에 가구 판매를 연결하는 오늘의집의 ‘콘텐츠-커머스 모델’을 그대로 구현했다. 이 대표는 “공간이라는 관점에서 보면 세계 곳곳은 이미 상당 부분 이어져 있다”며 “한국에서 큰 사랑을 받았던 ‘몬스테라’라는 식물이 같은 시기 다른 나라에서도 관심을 끌었다”고 설명했다.

이 대표가 2014년 창업한 오늘의집은 국내 대표적인 라이프 스타일 분야 앱이다. 올 5월 시리즈D(네 번째 기관 투자 단계)에서 2300억원 규모의 투자금을 유치하면서 2조원가량의 기업가치를 인정받았다. 한샘(시가총액 1조2700억원)과 현대리바트(2300억원) 등 오프라인 인테리어 1, 2위 업체의 몸값을 합친 것보다 더 높다. 오늘의집 앱의 월간 이용자 수(MAU)는 507만 명(6월 기준)으로 한샘이 운영하는 한샘몰(16만 명)의 30배를 넘는다.국내 시장을 장악한 오늘의집은 새로운 성장동력을 해외 시장에서 찾고 있다. 일본에 현지법인을 설립하고, 콘텐츠 매니저 채용도 시작했다. 이 대표는 “예전에 한 외국인 이용자가 오늘의집에 영어로 글을 올린 걸 보고 ‘오늘의집이 다른 나라로 진출할 수 있겠구나’라고 생각했다”며 “여러 국가에서 서비스를 시험하면서 열린 방향으로 해외 사업을 고민할 것”이라고 했다.

국내에서 오늘의집이 유명해진 건 전문가가 아니라 일반 이용자 중심의 ‘온라인 집들이’가 ‘대박’을 치면서다. 이용자가 개성 있게 꾸민 자신의 집 사진을 직접 보여주며 설명하는 콘텐츠다. 예쁘게 꾸민 집을 자랑하고 싶은 사람과 남의 집을 구경하고 싶은 사람이 동시에 오늘의집으로 몰리며 입소문이 났다. 이 대표는 “처음엔 인테리어 디자이너들의 전문 콘텐츠를 공유하는 실험도 했지만, 가장 많은 사람이 호응한 건 나와 비슷한 사람들이 어떻게 집을 꾸미고 사는지 볼 수 있는 콘텐츠였다”고 했다.

2016년엔 콘텐츠에 커머스 기능을 도입했다. 온라인 집들이 사진 속 제품을 클릭하면 바로 구매까지 이어지는 시스템을 구축했다. 일반인의 일상적인 집 소개 콘텐츠는 ‘나도 따라 할 수 있겠다’는 욕구를 자극했다. 이 대표는 “처음 콘텐츠-커머스 모델을 얘기했을 때 한국은 물론 해외에서도 증명된 적이 없어 투자자들의 의심이 많았다”며 “지금은 성수기 기준으로 7초에 한 개씩 가구가 팔려 월 매출이 1800억원가량 된다”고 했다.콘텐츠-커머스 연결 방식은 코로나19 확산으로 ‘집콕’ 인구가 늘어나면서 더욱 빛을 발했다. 오늘의집 매출은 2018년 72억원에서 지난해 기준 1176억원까지 불어났다. 한국인이 가장 많이 사용하는 쇼핑 앱 4위에 오르기도 했다. 2020년부터는 자체 물류센터를 확보해 지난해부터 직접 배송에도 나섰다. 시공 중개, 이사 서비스까지 추가하며 몸집을 키웠다. 집수리 업체인 ‘집다’, 싱가포르의 온라인 가구 플랫폼 ‘힙밴’을 인수하는 등 인수합병(M&A)에도 적극적이다.

이 대표는 “과거의 집은 잠만 자는 공간이었지만 이제는 라이프 스타일의 중심 공간으로 바뀌고 있다”며 “오늘의집은 세계 사람들이 다양한 삶의 취향과 일상을 공유하면서 영감을 주고받는 공간으로 성장할 것”이라고 말했다.

고은이 기자 koko@hankyung.com