친윤(친윤석열)계 핵심인 국민의힘 장제원 의원은 31일 "앞으로도 윤석열 정부에서 어떠한 임명직 공직을 맡지 않겠다"고 밝혔다.원조 '윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)'으로 꼽히는 장 의원은 이날 페이스북에 올린 글에서 "최근 당의 혼란 상에 대해 여당 중진 의원으로서, 인수위 시절, 당선인 비서실장을 지낸 사람으로서 무한 책임을 느낀다"며 이같이 밝혔다.
이어 "저는 이제 지역구 의원으로서의 책무와 상임위 활동에만 전념하겠다"며 "계파활동으로 비춰질 수 있는 모임이나 활동 또한 일절 하지 않겠다"고 말했다.
앞서 전날 당 의원총회에서 일부 의원들이 공개적으로 '윤핵관' 2선 퇴진론을 요구한 가운데, 2선 후퇴 의사를 내비친 것으로 풀이된다.여당이 새 비대위 구성으로 가닥을 잡은 후에도 지도체제를 둘러싼 논란이 이어지며 사태 수습에 어려움을 겪는 가운데, 원조 윤핵관으로서 공개적인 2선 후퇴 메시지를 내놓음으로써 당 내홍이 더 확산하는 것을 막으려는 의도도 깔린 것으로 보인다.
장 의원의 이같은 선언이 다른 '윤핵관'이라 불리는 의원들로도 이어질지 그 파장 주목된다.
장 의원은 "지금까지 언론이나 정치권 주변에서 저에 대해 사실과 다르게 말하거나 과도하게 부풀려져 알려진 것들이 많이 있지만, 모든 것이 저의 부덕이라고 생각한다"고 밝혔다.이어 "당이 갈등을 최소화하고 빨리 정상화 됨으로써 윤석열 정부를 성공적으로 뒷받침 할 수 있게 되길 바란다"고 말했다.
앞서 장 의원은 지난 29일 기자들과 만나 새 비대위를 출범시키기로 한 의총 결과에 힘을 싣는 한편, 권성동 원내대표의 거취에 대해서는 '선 수습-후 거취표명' 입장을 존중해야 한다는 뜻을 밝힌 바 있다.