허태수 "GS의 미래, 신사업에 달렸다"

그룹 창립 이후 첫 전략보고회

바이오·수소·전기차충전·SMR
계열사 임원 총출동 사업 발표
"M&A·벤처 투자 적극 추진"

허태수 GS그룹 회장이 7일 ‘GS그룹 전략보고회’에서 임원들과 토론하고 있다. /GS그룹 제공

허태수 GS그룹 회장은 7일 “불황과 경기 위축 시기가 더 좋은 투자 환경을 제공한다”고 말했다. 경영 환경을 둘러싼 여건이 나빠져도 신사업 투자를 주저하지 않아야 한다는 의미의 발언이다.

허 회장은 그룹 창립 이후 처음으로 열린 ‘신사업 전략 보고회’에서 “적극적 투자와 사업 협력, 개방형 혁신으로 신사업 생태계를 확장해야 한다”며 이같이 말했다. 이어 “GS 미래 성장 전략의 핵심은 협력사, 스타트업을 비롯한 외부 파트너와 함께 신사업을 일구는 것”이라고 말했다.

이날 보고회는 경기 포천 GS리테일 워크숍센터에서 주요 계열사의 신사업 부문을 맡은 임원 50여 명이 참석한 가운데 열렸다. GS그룹은 그동안은 상반기에 사업 전략, 하반기에 사업 실적을 주제로 보고회를 개최했다. 신사업을 주제로 보고회를 연 것은 이번이 처음이다.

이번 보고회 참석자들은 계열사별 신사업과 인수합병(M&A), 사업 제휴, 벤처 투자 현황 등을 공유했다. 신사업 전략 중 하나인 ‘친환경 디지털을 통한 미래 성장’을 계열사들이 어떻게 실천하고 있는지도 살펴봤다.

지주사인 ㈜GS는 바이오헬스케어 기업 휴젤과 배달 플랫폼 요기요를 인수한 사례를 소개했다. 앞으로도 M&A를 적극 추진할 뜻을 밝혔다.

GS칼텍스는 수소, 바이오연료, 플라스틱 재활용, 전기자동차 충전 사업 등의 현황을 공유했다. 이 회사는 포스코인터내셔널과 바이오연료 사업을 추진한 성과를 발표했다. LG화학과 공동 개발한 3-HP(하이드록시프로피온산) 생산 기술도 소개했다.

GS에너지는 블루암모니아 개발 유통, 배터리 리사이클, 소형모듈원전(SMR), 전기차 충전 등의 사업화 전략을 발표했다. 이 회사는 중동 최대 석유기업(ADNOC)과 블루암모니아 사업을 진행 중이다. 미국 에너지기업인 뉴스케일파워 등과는 SMR 사업을 벌이고 있다. GS리테일은 온·오프라인을 연계한 퀵커머스(즉시 배송)와 펫사업(반려동물 사업) 등의 추진 성과를 공유했다.

지주사인 GS 산하 기업형벤처캐피털(CVC)인 GS벤처스와 GS퓨처스는 국내와 북미 지역의 신기술 벤처 동향과 최근 투자 활동을 소개했다. GS벤처스는 올해 초 법인을 설립한 데 이어 지난 7월 1호 펀드를 조성해 5개 스타트업에 투자했다. GS벤처스가 투자한 스타트업은 친환경 대체 가죽을 개발하는 마이셀, 친환경 대체육을 개발하는 에스와이솔루션 등이다.

김익환 기자 lovepen@hankyung.com