［책마을］기술패권시대,과학기술을 어떻게 받아들여야하나

과학의 창으로 본 생각과 논리의 역사

윤종걸 지음
한울아카데미 출판

과학기술은 인간의 삶을 윤택하게 하지만, 인류를 위협하는 도구가 될 수 있다. 이런 양면성이 있기에 과학기술에 맹목적 믿음을 갖는 것은 위험할 수 있으며 자기 성찰이 없는 과학기술은 독이 될 수도 있다.

이런 측면에서 과학기술의 발전을 어떻게 바라보고, 해석하고, 수용하는 것이 바람직한지를 비판적 시각에서 살펴볼 필요가 있다. 저자는 "과학철학의 관점에서 인간 사유의 처음으로 돌아가서 과학의 발전 과정을 이해하는 것이 한 방법이 될 수 있다"고 본다.

이 책의 내용을 한마디로 요약하면 ‘과학의 역사’다. 하지만 과학의 역사를 서술하면서도 인간이 처음에 어떻게 생각을 펼쳐 나갔고, 또 어떻게 그 생각을 다른 사람들과 공유하면서 논리적인 사고 체계를 세워나갔는지에 초점을 맞추고 있다. 책의 제목을 왜 ‘생각과 논리의 역사’로 지었는지를 이해할 수 있는 대목이다.

저자는 과학을 인간 사유의 열매라고 규정한다. 인간이 자연을 경험하면서 어떻게 생각을 펼쳐나가고 또 논리적인 사유를 통해 과학 법칙들을 발견해 나갔는지를 시대순으로 담담하게 서술한다. 현대 주류 과학기술인 인공지능의 미래와 전망, 과학기술이 앞으로 나야가야 할 방향 또한 엄중한 시선으로 논한다.

그 과정에서 독자들에게 과학적 사고와 세계관의 지평을 넓히고, 과학 지식을 어떻게 이해하고 받아들일지를 생각해 볼 수 있는 기회를 제공한다.

일반적인 과학사와는 다른 저자만의 독특한 시각도 흥미롭다. 저자는 인간 공동체의 형성과 인류문명의 시작이 음성 및 문자 언어를 통한 ‘생각의 공유와 지식의 확산’에 의해 이루어졌다는 관점을 제시한다. 소위 '중세 암흑기'에 대해서도 '논리적 사고의 확산과 학문의 저변확대 시기'라고 평가한다.

저자는 서울대 대학원에서 물리학 박사학위를 받았고 , 현재 수원대 전자재료공학부 교수로 재직중이다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com