추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 최근 환율 상승에도 물가 상승률이 10월께부터는 둔화할 것이라는 입장을 재확인했다. 추 부총리는 15일 국회 기획재정위원회 전체 회의에서 물가 전망에 대한 국민의힘 배준영 의원의 질의에 이같이 답변했다.
추 부총리는 "환율이 빠르게 상승하기는 했지만 늦어도 10월경에는 소비자물가가 정점을 찍지 않을까, 그 이후로는 소폭이나마 서서히 안정화 기조로 가지 않을까 조심스럽게 전망한다"고 말했다.
배 의원이 "11월까지 더 올라갈 것이라고 보지는 않냐"고 묻자 추 부총리는 "유가나 해외요인이 여전히 잠복해 있지만, 민생이나 장바구니 물가는 10월이 지나면서는 조금은 걱정을 덜어드릴 수 있지 않을까 한다"고 말했다. 물가 대응을 위해 전기·가스 요금 인상을 늦출 수 있느냐는 더불어민주당 이수진 의원의 질의에는 "9월이든 10월이든 적정한 때가 되면 관련 기관, 관계 부처와 입장 정리를 하겠다"고 추 부총리는 답했다.
그는 "전기·가스 요금에 대해서는 국제 가격이 급등하는 부분이 있고, 각 회사의 재무 상황이 있고, 또 한쪽에는 국민들의 부담이 있다"며 "이 부분을 종합해서 앞으로 그런 요구를 어떻게 할지 고민 중"이라고 부연했다.
전력거래소 등에 따르면 가스공사의 9월분 가스 도매가격(열량단가)은 지난달보다 13.8% 상승했으며, 한국전력이 발전사에서 전력을 사 올 때 적용되는 전력 도매가격(SMP·계통한계가격)은 이달 사상 최고치를 기록했다. 이와 함께 가스공사와 한전의 적자가 확대되며 요금 인상 압력이 높아졌지만, 최근 전기·가스·수도 물가 상승률(15.7%)이 두 자릿수 고공행진을 이어가면서 정부로서는 선뜻 요금을 올리기가 쉽지 않은 상황이다.
북미에서 생산된 전기차에 대해서만 세액공제 혜택을 주는 미국의 인플레이션 감축법(IRA)에 대해선 현재 미국과 진행 중인 협의에 우선순위를 뒀다.
더불어민주당 김태년 의원이 "우리 정부도 미국과 상응하는 조치를 할 계획 있냐"고 묻자 추 부총리는 "일단 미국과 추가 협의를 마치고 그 결과에 따라 이후 문제를 검토할 것"이라면서 "지금은 다각적인 방안을 두고 살펴보고 있다"고 답변했다.