러시아-유럽, 가스관 연이은 누출 사고…고의적 화학 공격?

러시아가 난방 수요가 많은 겨울에 천연가스 공급을 줄이면 유럽에서 에너지 대란이 일어날 것이라는 우려가 커지고 있다. 독일 루브민에 있는 러시아의 천연가스 파이프라인 ‘노르트스트림1’. 사진=REUTERS

러시아와 유럽을 잇는 가스관 '노르트스트림-1'과 '노르트스트림-2'의 발트해 해저관 3개에서 하루 새 연이어 가스가 누출되는 사고가 발생했다.

로이터통신 등은 27일(현지시간) "노르트스트림 운영사인 노르트스트림 AG가 노르트스트림의 3개 해저관에서 연이어 손상이 확인됐다고 밝혔다"고 보도했다. 그 직전에는 스웨덴 해상교통당국이 노르트스트림-1에서 2건의 누출을 확인했다.

전날에는 덴마크 해상교통당국이 "노르트스트림-2에서 가스 누출이 발생했다"면서 주변 해역에서 선박 항해를 금지했다. 노르트스트림 AG는 "동시에 3개 가스관이 손상된 것은 전례 없는 일"이라며 "가스 공급 시스템의 복구 시기를 예상하기는 이르다"고 설명했다.

2011년부터 운영된 노르트스트림-1은 이달 초부터 러시아에 의해 가스 공급이 중단됐으나 내부에는 여전히 많은 양의 가스가 들어 있는 것으로 전해졌다. 각각 연간 275억㎥의 공급 용량을 가진 2개의 가스관으로 이뤄져 있다. 러시아는 지난달 31일부터 사흘간 점검을 위해 노르트스트림-1의 가스 공급을 중단한다고 통보했으나, 점검 완료를 하루 앞둔 지난 2일 갑자기 "누출을 발견했다"면서 가스 공급을 무기한 중단했다.

이번 누출 사고와 관련해 러시아와 서방 양측은 서로를 고의적 누출의 주범으로 지목하고 있다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 "이는 전체 대륙의 에너지 안보와 관련된 문제"라며 "상황이 매우 우려스럽다"고 말했다. 이번 누출이 파괴 공작 때문 아니냐는 질문에 대해서는 "지금 당장은 어떤 것도 배제할 수 없다"고 답했다. 반대로 서방에서는 서방의 제제에 반발해 유럽에 대한 에너지 공급을 계속해서 줄여온 러시아의 전례를 볼 때 이번 누출 역시 러시아의 의도적 개입이 있었던 것이라고 의심하고 있다.

김리안 기자 knra@hankyung.com