'베스트 오퍼'를 할 인생 명작을 만난다면[김희경의 영화로운 예술]
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최고의 경매사이자 감정사로 평가받는 올드먼(제프리 러쉬)은 이 그림을 발견하고 자신이 갖고 싶어합니다. 그래서 그림의 주인에겐 작품이 가짜라고 말하고, 경매 현장에서도 모조품이라 밝힌 채 경매를 시작합니다. 자신과 공모한 친구 빌리(도널드 서덜랜드)가 작품을 낙찰받도록 해, 그림을 저렴한 가격에 차지하려고 하는거죠.
올드먼은 평소 '어린 소녀의 초상'과 같은 여인의 초상화들을 빌리를 통해 낙찰받고 자신만의 비밀 방에 걸어둡니다. 살면서 한번도 진정한 사랑을 하지 못한 영향이 큽니다.
그러던 어느 날 그는 자신에게 감정 의뢰를 한 은둔의 여인 클레어(실비아 획스)와 만나 사랑에 빠집니다. 올드먼에게 이 사랑은 모든 것을 다 걸만한 최고의 가치로 다가오죠. 그런데 정말 그만한 가치가 있는 사랑이었을까요. 자신의 인생을 전부 걸어 베팅한 올드먼의 '베스트 오퍼'는 과연 어떤 결과를 낳을까요.
그중에서도 가장 부각되는 작품은 올드먼이 놓쳐버린 크리스투스의 '어린 소녀의 초상'입니다. 올드먼이 진품과 모조품을 얼마나 명확히 구분해 내는지, 이 점을 이용해 자신의 욕구를 어떻게 채워나가는지를 보여주는 주요 장치가 됩니다.
크리스투스는 국내에선 잘 알려지지 않은 화가입니다. 초기 교육과정에 대해서도 알려진 게 거의 없지만, '아르놀피니 부부의 초상' 등으로 유명한 얀 반 에이크의 제자였을 것으로 추정되고 있습니다. 크리스투스는 에이크 사망 이후 그의 계보를 이으면서도 독창적인 예술 세계를 개척한 인물로 평가받고 있습니다.
크리스투스는 초상화에 구체적인 실내 배경을 쓴 최초의 북유럽 화가입니다. 이전엔 초상화에 정확한 장소를 알 수 없는 검은색 바탕의 평면적인 배경이 사용됐을 뿐입니다. 그는 또한 '어린 소녀의 초상'에서 알 수 있든 빛에 의해 인물의 윤곽이 자연스럽게 두드러지도록 하는 기법을 사용했습니다.
크리스투스는 볼록 거울을 활용해 많은 것을 암시하고 있습니다. 거울 속엔 광장에 있는 두 남자의 모습이 보입니다. 두 사람 모두 잘 차려 입고 있죠. 이들 중 오른쪽에 있는 검은색 옷의 남자는 매를 들고 있는데요. 남성이 매 사냥을 하며 한가롭게 놀고 있다는 점을 보여줍니다. 크리스투스는 이를 통해 거울 속 귀족의 나태함과 거울 밖의 성 엘리조의 근면성실함을 대비했습니다.
영화에서 올드먼과 공모한 친구 빌리는 크리스투스의 '어린 소녀의 초상'을 낙찰받지 못합니다. 올드먼은 자신이 탐내던 이 작품을 다른 사람에게 빼앗기게 되자 빌리에게 크게 화를 냅니다. 크리스투스의 작품 세계를 이해하고 나니 그 심정을 이해할 것 같기도 하죠. 여러분은 '베스트 오퍼'를 할 만큼의 감동적인 명작을 만나신 적이 있으신가요. 오늘은 미술관으로 가 다양한 화가들의 작품을 감상하며, 언젠가 마주하게 될 인생의 명작을 기다려보시는 건 어떨까요.
김희경 기자 hkkim@hankyung.com