고등학생이 그린 '윤 대통령 풍자' 만화, 정부 후원 행사 카툰부문 최고상 '논란'

문체부, 3년간 후원 않기로

고등학생이 그린 윤석열 대통령 풍자 만화가 문화체육관광부 후원 행사에서 상을 받고 전시돼 논란이 일고 있다. 문체부는 뒤늦게 이 사실을 알고 향후 3년간 이 행사에 후원하지 않기로 했다.

4일 문체부 등에 따르면 전날 폐막한 제23회 부천국제만화축제 전시장에 ‘윤석열차’라는 제목의 만화가 전시됐다. 행사 기간에 이뤄진 전국학생만화공모전에서 카툰 부문 최고상인 금상(경기도지사상)을 받은 그림이다.

이 만화에서는 윤 대통령의 얼굴을 한 기차가 철도 위를 달리고, 김건희 여사로 추정되는 여성이 조종석을 차지하고 있다. 그 뒤로는 검사복을 입은 남자들이 칼을 들고 있다. 이 광경에 놀란 사람들이 열차를 피해 흩어지는 모습을 그렸다.

‘윤석열차’는 지난달 30일부터 이달 3일까지 부천 한국만화박물관 2층 도서관 로비에 전시됐다. 소셜미디어에서 뒤늦게 이 사실이 알려지며 “정치색이 지나치다”는 비판과 “누구든 표현의 자유를 보장받아야 한다”는 의견이 맞섰다.

논란이 커진 건 부천국제만화축제가 정부 후원 행사이기 때문이다. 부천국제만화축제는 한국만화영상진흥원이 주관하고 문체부와 경기도가 후원한다. 한국만화영상진흥원은 문체부와 경기도, 부천시가 건립한 재단법인이다.

한국만화영상진흥원 측은 “전국학생만화공모전 전시회는 매년 개최하는 만화축제의 부대 행사 중 하나”라며 “수상작을 전시했을 뿐 다른 의도는 전혀 없었다”고 설명했다. 또 “외부 심사위원단 명단에서 무작위로 뽑은 심사위원이 수상작을 최종 선정했고, 진흥원은 개입하지 않았다”고 덧붙였다.

그러나 문체부 측은 4일 자료를 내고 “정치적인 주제를 노골적으로 다룬 작품을 선정해 전시한 건 학생의 만화 창작 욕구를 고취하려는 행사 취지에 지극히 어긋난다”며 “한국만화영상진흥원에 유감을 표하며, 엄중히 경고한다”고 밝혔다.

문체부가 올해 한국만화영상진흥원에 지원한 정부 예산은 총 102억원으로, 진흥원 전체 예산의 약 51%다. 문체부 측은 “앞서 주최 측이 후원명칭 사용 승인을 받을 때 ‘정치적 의도나 타인의 명예를 훼손한 작품은 결격 조치한다’고 해놓고 공모요강에는 이 내용을 빠뜨렸다”고 경고 했다. 문체부는 2025년까지 이 행사에 후원명칭 사용을 승인하지 않고, 장관 명의의 시상도 중단하기로 했다.

이 같은 대응이 표현의 자유를 위축시킬 수 있다는 반박도 제기되고 있다. 조용익 부천시장은 이날 “기성세대의 잣대로 청소년의 자유로운 창작 활동을 간섭해서는 안 된다”며 “풍자는 창작의 기본이고, 문화에 대한 통제는 민주주의의 언어가 아니다”고 했다.

구은서 기자 koo@hankyung.com