드라마 '작은 아씨들' 정서경 작가 "모든 대사에 의미 담으려 노력했죠"

넷플릭스 글로벌 5위 '호평'

“저의 작품을 두고 해외에서 여러 반응이 나오니 신기할 따름이에요. ‘헤어질 결심’이 오스카 주요 후보가 된다면 굉장히 영광스럽고 기쁠 것 같습니다.”

영화 ‘헤어질 결심’, 드라마 ‘작은 아씨들’ 등을 집필한 정서경 작가(사진)는 17일 온라인 화상 인터뷰에서 이같이 말했다. 정 작가의 작품은 최근 국내는 물론 해외에서도 호평받고 있다. 박찬욱 감독과 공동 집필한 ‘헤어질 결심’은 칸 국제영화제에서 감독상을 수상한 데 이어 오스카 주요 부문 후보에 오를 것이란 예상이 나온다.

지난 9일 막을 내린 tvN 드라마 ‘작은 아씨들’은 종영 이후에도 넷플릭스 글로벌 순위 상위권에 머물고 있다. 17일 기준 글로벌 5위를 기록하고 있다.

정 작가는 해외의 호평이 어색한지 짐짓 엉뚱한 이유를 들이댔다. “어렸을 때부터 세계 문학 전집을 가까이 두고 자랐어요. 그래서인지 제가 대사를 약간 번역투로 쓰거든요. 이런 점까지 영향을 미쳐 해외 팬들이 제 작품을 편하게 느끼는 게 아닐까 싶습니다.”

정 작가는 명대사 제조기로도 유명하다. 그는 “대사를 쓸 때 거의 모든 대사마다 의미를 담으려고 노력한다”며 “여기에 대사의 의미를 앞뒤 맥락과 매끄럽게 연결지어 생각해 주는 시청자가 많아 대사들이 더 사랑받는 것 같다”고 말했다. 정 작가의 명대사는 일일이 열거하기 어려울 정도다. ‘헤어질 결심’의 “내가 그렇게 나쁩니까”부터 시작해 ‘작은 아씨들’의 “가난은 겨울옷에서 티가 난다” “가난하게 컸어? 하도 잘 참아서” 등이 큰 화제가 됐다. ‘가난 혐오’라는 논란도 있었지만 ‘이보다 더 정곡을 찌를 수 없다’는 평가가 많았다.

정 작가는 영화 시나리오를 주로 집필해 왔다. 박 감독과 2005년 ‘친절한 금자씨’부터 ‘아가씨’ ‘헤어질 결심’까지 함께 썼다. 그러다 2018년 ‘마더’를 시작으로 단독으로 드라마 집필을 시작했다. 이어 4년 만에 ‘작은 아씨들’을 써 많은 인기를 얻었다.

작품은 가난하지만 우애 있게 자란 인주(김고은 분), 인경(남지현 분), 인혜(박지후 분) 세 자매가 부유한 권력층 집안과 얽히게 되면서 벌어지는 이야기를 담았다. 시청자를 끌어당기는 가장 큰 요인 중 하나는 차별화된 캐릭터다.

정 작가는 인주가 지독한 가난 속에서 돈에 대한 강렬한 갈망을 드러내는 것에 대해 이렇게 설명했다. “주변 사람들로부터 ‘너는 왜 캐릭터를 처음부터 호감형으로 그리지 않냐’는 얘기를 많이 들었어요. 그러고 보니 저는 이야기를 캐릭터가 가진 ‘결함’으로부터 시작하는 것 같아요. 이 결함에도 불구하고 극이 진행되며 캐릭터가 점점 사랑받길 원하는 거죠.”

‘작은 아씨들’은 인주 등의 활약에 힘입어 첫 회 6.4%로 시작한 시청률이 마지막 회 11.1%까지 끌어올리며 유종의 미를 거뒀다.

김희경 기자 hkkim@hankyung.com