"정의선, 미국서 백악관 인사 만날 듯"…전기차 문제 거론될까

조지아주 전기차 전용공장 착공 기념식
"백악관 기후보좌관 참석 예정"
"IRA 관련 별도 회동 여부는 미정"

정의선 현대차그룹 회장(오른쪽)이 지난 5월 서울 용산구 그랜드 하얏트 호텔에서 조 바이든 미국 대통령과 환담 후 기자회견 장소로 이동하는 모습. 사진=현대차그룹 제공

정의선 현대차그룹 회장이 다음주 중 미국을 방문해 백악관 인사를 만날 것이라고 외신이 보도했다.

블룸버그통신은 19일(이하 현지시간) 정 회장이 오는 25일 예정된 현대차의 미 조지아주 전기차 전용공장 착공 기념식에 참석할 예정이며, 여기에 알리 자이디 백악관 기후보좌관도 올 것이라고 보도했다.

현대차는 다음주 조지아주 전기차 전용공장 착공 기념식을 진행하고 내년 초 본격 착공에 돌입한다.

정 회장이 자이디 보좌관과 별도 회동을 하거나 전기차 보조금 문제에 대해 논의할지 여부는 알려지지 않았다. 자이디 보좌관은 법안 개정을 공개적으로 논의할 권한은 없는 인사라고 블룸버그는 설명했다.

현대차그룹 관계자는 "구체적 일정에 대해 확인해 줄 수 있는 게 없다"며 "조지아주 공장 착공 기념식은 예정대로 진행될 예정"이라고 말했다.

현대차는 지난 8월 북미 지역에서 조립하지 않은 전기차에 대해 지원금을 배제하는 '인플레이션 감축법(IRA)' 발효 이후 세액공제 관련 지침을 만드는 미 재무부 등에 대한 로비를 강화하고 있는 것으로 알려졌다.

또 미국 현지에 전기차 전용 공장이 완공될 때까지 시간을 벌기 위해 북미에서 최종 조립돼야 한다는 IRA 조항 시행을 늦추는 방안도 외교적 채널을 통해 다각도로 모색하는 것으로 알려졌다.

IRA에 따르면 올해 북미에서 최종 조립되는 전기차만 세액공제를 받을 수 있고 향후에는 미국 등에서 생산된 배터리 부품과 핵심 광물을 일정 비율 이상 사용해야 하는 등 추가 조건도 충족해야 한다.

현대차그룹(현대차·기아)는 현재 아이오닉5와 EV6 등 전기차를 전량 국내에서 생산하고 있어 최소 수 년간 대당 최대 7500달러(약 1064만원)에 이르는 전기차 보조금을 받을 수 없다.

블룸버그는 "현대차와 한국 정부가 관련 규제 완화를 위한 로비를 강화하고 있다"며 "바이든 행정부의 법안 해석에 따라 현대차 등에 대한 적용이 달라질 수 있다"고 설명했다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com