김장철 앞두고 金배추 걱정 덜었네…'반값 절임배추' 풀렸다 [오정민의 유통한입]
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배추 가격 김장철 앞두고 안정세
대형마트, 절임배추 사전예약 행사…"인상폭 최소화"
# 주부 정모씨(62)는 지난달 초 김치를 담그려다 배추 가격에 놀라 포기했다. 정씨는 "지난달에는 재래시장에서도 배추 한 포기에 1만4000원을 달라고 하더라"며 "김치가 떨어져 급한대로 소포장 포장김치를 주문해 먹었다"고 고개를 내저었다. 그는 "최근에는 그나마 한 포기에 8000원대로 (배추 가격이) 내려왔다. (가격이) 조금 더 떨어지면 김장을 담그려한다"고 말했다.
지난달 1만5000원 '인증샷' 찍힌 金배추…김장철에는?
지난달 배추 몸값은 유례 없이 치솟아 '금(金)배추'로 불렸다. 올 여름 폭염에 태풍 '힌남노'까지 겹치면서 생육 부진과 무름병 발생으로 작황이 평년보다 부진했던 탓이다. 인건비 등 재배비용이 뛴 점도 부담 요인으로 작용했다. 그 결과, 배추(상품 기준) 도매가격(10㎏ 기준)은 지난달 7일 3만원대 후반(3만8800원)까지 치솟기도 했다. 사회관계망서비스(SNS)에서는 대형마트에서 한 포기 1만5000원이 넘는 배추 '인증샷'이 화제가 되기도 했다. 지난달 배추를 비롯한 주요 채소 가격 상승으로 김장보다 포장김치를 구입하는 게 저렴해지면서 일부 대형마트 등에서는 포장김치 매진 사례가 줄을 잇기도 했다.다행히 해발 400~600m 강원 지역에서 재배되는 준고랭지2기작 배추가 출하되면서 배추 가격은 점차 안정세를 나타냈다. 도매 가격이 상승하면서 7월 하순부터 8월 상순에 심는 준고랭지2기작 재배면적이 지난해 같은 기간보다 8%가량 늘어난 점도 긍정적으로 작용했다. 다만 현재 배추 시세는 지난해 같은 기간보다 여전히 16.7% 비싸고, 평년과 비교하면 10%가량(12%) 높게 형성된 상태다.
업계에서는 본격적으로 김장철에 접어드는 다음달께에는 배추 물량이 늘어 가격이 안정세를 이어갈 것이란 데 무게를 두고 있다. 지난달 강수 부족으로 생육이 다소 지연됐지만 다음달에는 추가적으로 물량이 나올 것이란 관측이다.
한국농촌경제연구원은 "최대 주산지인 호남 지역 가을배추 물량은 지난해보다 11.6% 증가한 것으로 조사됐다. 11월 상순부터 본격 출하되면서 김장철 배추 공급에는 어려움이 없을 것"이라고 예상했다. 이어 "11월 배추 가격은 평년보다 하락할 전망"이라고 관측했다.
"배추, 작년 가격에 팝니다"…대형마트 절임배추 대전
이마트는 다음달 2일까지 판매하는 절임배추 대표 상품을 지난해 행사가격과 유사한 수준에 선보였다. 이마트가 판매하는 절임배추 3종은 사전예약 과정에서 행사카드로 결제 시 20kg 한 박스를 2만9000원대부터 3만4000원대에 구입할 수 있다. 배송은 다음달 17일부터 12월14일 사이 원하는 날짜에 받을 수 있다. 준비 물량은 역대 최대 규모인 총 4만박스라고 전했다. 이마트 관계자는 "대표제품의 경우 20kg 한 박스 가격이 2만9960원으로 지난해 사전예약 행사가격(2만9840원) 대비 인상폭을 0.4%로 최소화했다. 배추 한 포기 평균 소매가격(지난 20일 상품 기준)이 한 포기에 5027원임을 고려하면 8~12포기가 들어있는 절임배추를 구매하면 최대 50%까지 저렴한 셈"이라고 설명했다.
주요 대형마트 중 가장 먼저 판매를 시작한 곳은 롯데마트다. 지난달 29일부터 절임배추 판매를 시작해 다음달 2일까지 진행한다. 해남과 영월에서 배추 200t을 사전협의해 조달했다. 소비자가 행사 기간 롯데마트 매장의 '도와드리겠습니다' 센터에서 예약하면 11월10일부터 12월7일까지 배달 혹은 매장에서 수령할 수 있다.
홈플러스도 다음달 23일까지 절임배추 예약을 진행한다. 물량을 지난해보다 20% 늘린 6만박스 규모를 준비했다. 상품은 다음달 9일부터 12월16일까지 순차 배송한다.
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오정민 한경닷컴 기자 blooming@hankyung.com