호주 동물원서 사자 5마리 탈출…직원 대피·폐쇄 등 '소동'

호주 시드니 타롱가 동물원의 새끼 사자들. /사진=연합뉴스

호주 시드니의 한 동물원에서 사자 5마리가 우리를 탈출하는 소동이 벌어졌다.

2일(현지시간) 호주 ABC 방송 등은 이날 오전 7시께 호주 시드니 타롱가 동물원에서 사자 한 마리와 새끼 사자 네 마리가 우리를 벗어났다고 보도했다.

보도에 따르면 이 동물원에는 아프리카 사자 한 쌍과 이들이 지난해 8월에 낳은 새끼 사자 다섯 마리 등 총 일곱 마리의 사자가 살고 있다.

동물원 측은 사자 탈출 사실을 인지한 직후 직원들을 대피시키고 동물원을 폐쇄했다. 또 사자들은 포획하기 위해 경찰과 전문 사육사들이 출동했다.

사자 중 네 마리는 스스로 우리로 돌아갔고, 나머지 한 마리는 사육사들이 마취총을 쏴 진정시킨 뒤 우리로 돌려보낸 것으로 알려졌다.

동물원 측은 "사자들이 우리 밖으로 나왔지만, 동물원 밖으로 완전히 빠져나간 것은 아니었고, 사람들이나 사자들 모두 다치지 않고 안전한 상황"이라면서 "사자들이 어떻게 우리에서 빠져나올 수 있었는지 조사 중"이라고 말했다.

그러면서 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이번 사건을 알린 뒤 "사자들이 철저히 감시되는 안전 지역에 있다. 동물원은 평소처럼 개장할 것"이라고 안내했다.

한편, 시드니 북부 포트 잭슨만 인근에 있는 타롱가 동물원은 1916년 개장한 시드니의 명소다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com