이태원 참사를 수사 중인 경찰 특별수사본부(특수본)는 15일 오후 2시 핼러윈 기간 위험분석 보고서가 삭제됐다는 의혹과 관련해 전 용산경찰서 정보과장 김모(51) 경정을 피의자 신분으로 소환해 사실관계를 추궁했다. 이날 오후 1시 55분께 특수본에 출석한 김 경정은 '혐의를 인정하느냐'는 취재진 질문에 "조사과정에서 성실히 답하겠다"고 짧게 답했다.
이달 1일 특수본 출범 이래 피의자 소환 조사는 이번이 처음이다.
특수본은 지난 2주 간 총 7명을 입건했다. 김 경정은 사망한 전 정보계장 정모(55) 경감과 함께 직권남용권리행사방해·증거인멸·업무상 과실치사상 혐의로 이달 7일 입건됐다.
김 경정은 이태원 참사 사흘 전 소속 정보관이 작성한 핼러윈 기간 위험분석 보고서를 참사 뒤 다른 직원을 시켜 사무실 PC에서 삭제하도록 지시한 혐의를 받는다.
이후에는 이런 내용의 보고서가 작성된 사실을 숨기려고 직원들을 회유한 혐의도 있다. '이태원 핼러윈 축제 공공안녕 위험 분석'이라는 제목의 보고서에는 '많은 인파로 인한 보행자들의 도로 난입, 교통 불편 신고, 교통사고 발생 우려' 등 문구가 포함됐지만 '인파로 인한 안전사고 우려' 같은 표현은 없었던 것으로 확인됐다.
특수본은 보고서 삭제 과정을 두고 작성한 정보관과 김 경정 등의 진술이 엇갈림에 따라 용산서 정보과 직원들을 참고인으로 불러 경위를 파악 중이다.
11일 숨진 정 경감은 '공소권 없음' 처분할 방침이다. 보고서 삭제에 관여했다는 의혹이 제기된 박성민(55) 서울경찰청 공공안녕정보외사부장도 관련자 조사가 마무리되는 대로 소환할 계획이다.
앞서 박 부장을 감찰한 경찰청 특별감찰팀은 특수본에 박 부장을 수사해달라고 의뢰했다.
입건 여부는 소환 조사 후 결정될 것으로 보인다.
박 부장은 용산서를 포함한 일선 경찰서 정보과장들이 가입된 메신저 대화방에서 "감찰과 압수수색에 대비해 정보보고서를 규정대로 삭제하라"고 지시했다는 의혹을 받는다.
재난 안전 대응의 주무 부처인 행정안전부에 대한 수사도 속도를 내고 있다.
특수본은 전날 행정안전부 안전대책 관련 직원을 불러 조사한 데 이어 이날 오후에는 행안부 중앙재난안전상황실장을 참고인으로 조사할 예정이다.
행안부의 참사 책임을 규명하기 위한 사전 작업이다.
행안부에 책임이 있다는 판단이 나오면 이상민(57) 장관도 직무유기 혐의 등으로 입건될 수 있다.
다만 이 경우 이 장관이 고위공직자범죄수사처법(공수처법)에 따른 고위공직자에 해당해 일단 혐의사실을 공수처에 통보하는 절차를 밟게 된다.
공수처가 사건을 이첩하라고 요청하면 특수본은 수사 권한을 공수처에 넘겨야 한다.
서울시를 겨냥한 수사도 본격화하는 양상이다.
특수본은 이날 오후 서울시 안전총괄과 과장을 참고인으로 불러 참사 당일 전후로 서울시가 안전사고 조치를 제대로 했는지 캐물을 계획이다.
서울시 직원이 특수본에 소환되는 것은 처음이다.
특수본은 이들 외에 용산경찰서 112상황실과 용산구청, 서울종합방재센터, 용산소방서 소속 직원들도 불러 참고인 조사를 진행한다.
부상에서 회복한 참사 피해자를 대상으로도 참사 당일 현장 상황과 각 책임기관의 현장 조치사항을 확인할 예정이다. 특수본은 이태원역장도 조만간 참고인으로 불러 참사 당일 오후부터 승객이 밀집했는데도 무정차 통과를 하지 않은 경위를 확인할 방침이다.