국산 소형무장헬기 양산 발표…노후헬기 대체

LAH 양산계획 통과···코브라(AH-1S) 등 대체
'한국판 엑스칼리버' 정밀유도포탄 개발 추진

세계에서 일곱 번째로 개발한 국산 무장헬기가 연내 양산에 들어간다. 기존의 포탄 50발 효과를 낼 수 있는 155㎜ 정밀유도포탄의 연구개발도 오는 2024년부터 본격 진행된다.

지난해 경남 사천 한국항공우주산업(KAI)에서 시험비행 중인 소형무장헬기(LAH) 3호기. 연합뉴스

군 당국은 28일 이종섭 국방부 장관 주관으로 제147회 방위사업추진위원회를 개최했다. 위원회에서 △130㎜유도로켓-Ⅱ 체계개발기본계획 △155㎜정밀유도포탄 사업추진기본전략 △대형공격헬기 2차 사업추진기본전략 수정 및 구매계획 △소형무장헬기 최초 양산계획 등이 심의·의결됐고 모두 원안대로 통과됐다.

소형무장헬기 사업은 노후 헬기 500MD와 코브라(AH-1S)의 대체 전력인 소형무장헬기(LAH)를 국내 연구·개발하는 사업이다. 방위사업청은 올해 말 최초 양산계약을 맺고 5조 7500억원 가량을 투자해 2031년까지 전력화를 진행한다. 최종 170대 정도 전력화를 계획 중인 것으로 알려졌다.

방사청은 "세계에서 일곱 번째로 무장헬기 개발에 성공함으로써 독자 개발 능력을 확보한 것"이라며 "최첨단 항공전자 장비와 국내 개발 무장을 탑재해 미래 전장환경에 적합한 헬기를 개발했다"고 설명했다.

155㎜ 정밀유도포탄 사업은 적 화력 도발 때 도발 원점을 타격하고 전면전에서 핵심표적을 정밀타격할 수 있는 155 유도포탄을 확보하는 사업이다. 155㎜ 포탄은 K9 자주포로 사격할 수 있다. 방사청에 따르면 이번 사업으로 155㎜ 포탄 한 발이 50발가량을 대체하는 효과를 발휘할 것으로 평가된다. 2024~2036년에 탐색개발부터 전력화에 이르기까지 총사업비 약 4400억원이 들어간다.

기존 130㎜ 유도로켓 '비룡'과 130㎜ 유도로켓-Ⅱ 비교. 방위사업청 제공

현재 해군 고속정에서 운영되는 130㎜ 유도로켓(비룡)의 개량형인 130㎜ 유도로켓-Ⅱ도 개발될 예정이다. 적 해안포 화력도발과 기습상륙을 시도하는 침투세력에 대응하기 위한 무기다.

기존 유도로켓인 '비룡'은 해군 고속정에서만 운용했다. 하지만 이번에 개발되는 130㎜ 유도로켓-Ⅱ는 지상에서 이동식 발사차량을 통해 운용하고, 대지 공격 능력도 추가된다. 오는 2033년까지 약 3800억원이 투자될 예정이다.

대형공격헬기 2차사업 사업추진기본전략 수정안과 구매계획안도 이날 방추위를 통과했다.

이 사업은 육군 기동사단의 공세적 종심기동작전 수행 중 공격 속도를 보장하고 실시간 항공화력을 지원하기 위해 대형공격헬기를 확보하는 사업이다. 구매 기종은 아파치 헬기 최신 기종으로 36대 가량 추가 도입 계획인 것으로 알려졌다.

김동현 기자 3code@hankyung.com