영국 의회, 유럽 최대 대사관 지으려던 중국 계획 '거부'

中, 2018년 약 4000억원에 부지 매입
타워햄리츠 구의회 "주민 안전 등 우려"

해당 부지 / 사진 = 블룸버그 통신

영국 런던 동부 타워햄리츠구에 대규모 중국 대사관을 짓겠다는 중국 정부의 계획을 영국 의회가 반려시켰다.

1일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 타워햄리츠 구의회는 중국 정부가 런던탑 근처에 새 대사관을 건설하려는 계획에 거부 결정을 내렸다.

앞서 중국은 지난 2018년 영국 왕립조폐국 부지를 약 4000억원(2억5500만파운드)에 매입했다. 중국은 인근 메릴본에 위치한 대사관을 조폐국 부지로 옮기면서 유럽 내 최대 규모 대사관을 건설한다는 계획을 세웠다.

영국 출신 세계적 건축가인 데이비드 치퍼필드가 대사관 설계를 맡았다. 그는 서울 용산구에 있는 아모레퍼시픽 본사 빌딩을 설계한 건축가다. 또, 중국 정부는 수억 달러를 투입해 대사관 직원 200여명을 위한 공관과 문화교류센터 등을 꾸리겠다고 했다.

하지만 지역 주민들 사이에서 중국 대사관이 논란거리가 됐다. 보안, 사생활, 안전 문제를 이유로 주민들이 의회에 50건이 넘는 민원을 제기했기 때문이다. 주민들은 이 지역이 테러리스트들의 표적이 될 수 있고 카메라 감시 대상이 될 것을 우려해 왔다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com