국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵이 지난달 20일(현지시간) 개막하고서 17일간 카타르를 찾은 방문객수가 76만여 명으로 집계됐다고 로이터통신이 8일(현지시간) 보도했다.
로이터가 입수한 카타르 월드컵 조직위원회(SCDL)의 지난 7일 보고서에 따르면 이 기간 방문객은 76만5천859명이며 이중 절반 이상은 이미 돌아갔다.로이터는 카타르가 약 한 달간 진행되는 월드컵 기간 유입될 방문객 수를 애초에는 120만 명으로 예상했지만 8경기밖에 남지 않은 시점에서 방문객이 크게 늘기는 어려워 보인다고 평가했다.
실제 조직위 측은 32개 팀이 돌아가며 매일 4경기씩 치른 11월 24∼28일을 방문객이 가장 몰린 시기로 지목한 바 있다고 로이터는 전했다.
그러면서 역대 월드컵 개최국 중 가장 작은 나라인 카타르는 방문객이 예상에 못 미치자 심한 교통 문제 등을 피할 수는 있었지만, 예상치 못하게 숙박시설의 공급 과잉 상황에 처했다고 덧붙였다.한편 조직위 보고서에 따르면 그동안 치러진 52경기를 보러 스타디움을 찾은 관람객 수는 총 265만 명으로 집계됐다.
앞서 FIFA는 카타르 월드컵의 관람객 수가 2018년 러시아 월드컵 때를 뛰어넘고 있다고 설명한 바 있다.