이상민 행정안전부 장관이 지난 11일 자신에 대한 국회 해임건의 후속 대응 방안 등을 논의하기 위한 고위당정협의회에 참석했던 것으로 알려졌다.12일 정치권에 따르면 이 장관은 전날 오후 서울 종로구 삼청동 국무총리공관에서 열린 비공개회의에 관계 장관 자격으로 자리를 함께했다.
여권 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "이태원 참사 수습은 중요한 국정 현안 중 하나"라며 "이 장관은 그 주무 장관으로서 회의에 참석한 것"이라고 설명했다.
이 장관은 더불어민주당이 단독 처리한 해임건의안에 대해 직접 언급하지는 않은 것으로 전해졌다.당사자인 이 장관이 본인의 향후 거취에 대해 침묵을 지키는 가운데 일부 참석자가 회의 직전 이뤄진 해임건의안 의결을 성토했다는 전언이다.
이 장관은 대신 이태원 참사 유가족 지원 방안과 관련한 정부 계획을 간략히 보고했다고 한다.
하루 전인 지난 10일 공식 발족한 유가족협의회가 철저한 진상 규명과 함께 이 장관의 파면을 요구하고 나선 상황이었다.이 장관은 참사 원인을 둘러싼 실체적 진실이 규명되는 대로 유가족과 부상자에게 정당한 보상을 해야 한다는 방침에 따라 물밑 준비 상황을 공유한 것으로 알려졌다.
해임건의안 통과 당일 이 장관의 고위 당정협의회 참석을 놓고 윤석열 대통령이 해임건의를 수용하지 않을 것임을 시사하는 장면이라는 해석이 나올 것으로 보인다.
한편, 윤 대통령은 이날 중 인사혁신처가 국회 해임건의를 정식으로 통지받더라도 직접 입장을 밝히지 않을 것으로 전망된다.해임건의에 대한 명확한 거부권 행사가 기정사실로 여겨지는 가운데 대통령실도 "별다른 입장이 없다"는 기조를 유지할 것으로 보인다.
대통령실 고위 관계자는 통화에서 "우리는 지금 내년도 예산안에 모든 관심이 쏠려 있다"며 "민주당이 이재명 대표 한 사람 살리겠다고 민생 예산을 볼모로 미필적 고의의 방탄 국회를 이어가고 있다"고 비판했다.