코로나 첫해 암 환자, 전년보다 3.6% 줄었다…왜?

증가 추세 보이던 국내 암 환자
2020년 감소세 돌아선 것으로 확인
직전 해에 비해 3.6%(9218명) 감소

사진=게티이미지뱅크

증가 추세를 보이던 국내 암 환자 발생 인원이 2020년 감소세로 돌아선 것으로 확인됐다.

28일 보건복지부와 국립암센터는 2020년 국가암등록통계를 발표했다. 자료에 따르면 2020년 신규 발생 암 환자 수는 24만7952명으로 집계됐다.

직전해 25만7170명에 비해 3.6%(9218명) 감소한 수치다. 정확한 연도별 비교를 위해 연령별 인구구조를 통일해 산출한 '인구 10만명당 연령표준화 발생률'도 482.9명으로 전년 대비 6.2% 감소했다. 2017년부터 꾸준히 증가해 오다 처음 감소세로 돌아섰다.

보건당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 병·의원 방문이 줄면서 암 검진과 진단이 줄어든 것을 암 발생률 감소의 원인으로 보고 있다.

복지부에 따르면 2020년 국민건강보험 가입자의 암 검진 수검률은 49.6%로, 직전해 55.8%에 비해 6.2%포인트 감소했다.

서홍관 국립암센터 원장은 "(2020년에) 제때 진단을 받지 못한 암 환자가 1만~2만명에 이를 수 있다"며 "아직 암 검진받지 않은 분들이 있다면 빨리 검진받아야 한다"고 밝혔다.

한편 발생 빈도가 높은 암 10종 중 전년 대비 감소 폭이 가장 컸던 건 위암이다. 2020년 기준 2만6662명이 발생해 전년 대비 10.3%(3058명) 감소한 것으로 나타났다.

갑상샘암과 대장암도 각각 5.9%, 5.3%씩 감소했다. 반면 췌장암(3.2%)과 담낭 및 기타 담도암(0.3%)은 증가한 것으로 나타났다. 2020년 가장 많이 발생한 암은 갑상샘암(2만9180명)이었고, 폐암(2만8949명)과 대장암(2만7877명)이 뒤를 이었다.

한편 우리 국민이 기대 수명인 83.5세까지 생존할 경우 암에 걸릴 확률은 36.9%에 이르는 것으로 나타났다. 우리 국민 3명 중 1명은 평생에 한 번은 암에 걸리게 된다는 뜻이다.

김현덕 한경닷컴 기자 khd9987@hankyung.com