美실업수당 청구, 또 증가했지만…"여전히 낮은 수준"

과열된 경기 식는 중?

미국의 신규 실업수당 청구 건수가 또 다시 증가세를 기록했다.

미국 노동부는 "지난주(12월 18∼24일) 신규 실업수당 청구 건수가 전주보다 9000건 증가해 22만5000건으로 집계됐다"고 29일(현지시간) 밝혔다. 블룸버그통신이 집계한 전문가 전망치와 일치했다. 최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 계속 실업수당 청구 건수도 171만건으로 직전보다 4만1000건 늘었다.

이는 지난 2월 초 이후 최다 건수로, 미국의 노동시장 과열이 서서히 식고 있음을 보여준다. 계속 실업수당 청구 건수가 늘어났다는 것은 해고된 실업자들이 새 일자리를 구하는 데 걸리는 시간이 길어지고 있다는 의미이기 때문이다.

다만 "실업수당 통계는 여전히 역사적으로 낮은 수준을 유지하고 있다"고 블룸버그통신 등은 진단했다. 인플레이션과 노동 수요를 식히기 위한 미 중앙은행(Fed)의 공격적인 긴축 정책에도 아직은 미 고용시장이 견조하고 타이트하다는 점을 시사하는 것으로 분석된다.

미국에서는 테크 업계와 금융권을 중심으로 사무직 해고 소식이 잇따르고 있지만, 레저·서비스업 등 분야에서는 인력 부족 상태가 이어지면서 노동 수요와 공급의 불균형 현상이 해소되지 않고 있다.
김리안 기자 knra@hankyung.com