한국형발사체 누리호의 3차 발사 시기가 오는 5월 초로 잠정적으로 잡혔다.최환석 발사체연구소장은 10일 서울 중구 한 음식점에서 기자간담회를 열어 이같이 밝혔다.
그는 누리호 3차 발사 계획에 대해 "3월 말 정도에 발사 운영 조직이 별도로 구성이 되면 5월 초 발사는 지금 문제가 없는 것으로 돼 있다"고 말했다.
이어 "위성이 준비돼야 발사 준비를 할 수 있기 때문에 이번 주 수요일(10일)에 과기정통부 주최로 탑재 위성이 제대로 준비됐는지 점검 회의를 할 예정"이라며 "정부에서 3차 발사를 한다고 선언만 하면 다들 맡은 미션을 성공적으로 수행할 수 있다고 생각한다"고 덧붙였다.이상률 항공우주연구원장은 간담회에서 최근 단행한 '매트릭스형' 조직개편에 대해 "가야 하는 길"이라며 유지 방침을 재확인했다.
매트릭스형 조직이란 기능별 조직과 프로젝트별 조직을 혼합한 현대적 조직 설계 방식으로, 이 원장은 최근 이런 방식을 적용한 발사체연구소를 신설했다.
이 원장은 "목표가 동시다발적으로 생기면 매트릭스 조직 외에는 선택지가 없다.이건 결론이 난 얘기"라며 "우리나라 회사 조직도 다 (매트릭스) 형태고, 국내외 할 것 없이 대부분 항공우주 조직은 다 매트릭스"라고 강조했다.
그러면서 "우주 경제 시대로 가고 국제적으로 산업화 경쟁력을 생각하면 더는 선택지가 없다.
결론이 난 얘기고 논의를 멈출 때가 됐다"고 덧붙였다.이 원장은 개편에 반발하며 보직 사퇴서를 낸 고정환 한국형발사체개발사업본부장에 대해선 조직 내에서 역할을 계속하도록 설득하겠다는 뜻을 밝혔다.
그는 "(고 본부장이) 누리호 3차 발사를 위한 조직을 갖춰주면 좋겠기에 필요한 인원에 대해서는 얼마든지 다 지원하겠다고 했다"면서 "어제도 과기정통부 실·국장과 고 본부장과 얘기를 했다"고 말했다.
그러면서도 "(고 본부장 등의 의견이) 내부적으로 논의가 되지 않고 언론에 정제되지 않은 형태로 (보도) 되는 것은 개인적으로 유감"이라고 했다.
한편, 이 원장은 누리호 발사 성공 이후 계속 거론된 연구원 처우 개선 문제를 인식하고 있다며 연구원 초봉을 올리겠다고 했다.
그는 "우리 연구원도 합격하고 다른 출연연도 합격했는데 (연봉이) 연 500만 원이 더 많아서 옮긴 케이스가 있다"며 "작년 초봉이 3천800만 원 정도인데 그걸 4천200만 원 정도로 올릴 생각"이라고 했다.
과기정통부 산하에 신설되는 우주항공청과 관련해서는 "세부적인 것은 신경을 쓰고 있지 않다"면서도 "지금까지 1천 명 넘는 인원이 30년 넘게 해온 것은 간단히 무시될 게 아니다"며 항우연의 역할을 강조했다.이 원장은 항우연의 새로 추진할 만한 미래 사업으로는 50㎏ 미만의 작은 우주탐사선 설계와 개발을 고려하고 있다고 설명했다.