태국을 방문 중인 김영록 전남도지사와 국내여행사·태국여행사는 16일 수도 방콕 칼튼호텔에서 열린 전남 관광설명회에서 방콕∼무안국제공항 전세기 운항 업무협약을 했다. 전남도, 전남관광재단, 한국관광공사, 항공사, 여행업계가 동남아 최대 관광시장인 태국 시장 조기 선점을 위해 뜻을 모았다는 데 의미가 있다고 도는 설명했다.
협약에 따라 국내 여행사인 세운트래블과 태국 여행사 플런플런은 방콕과 무안국제공항 간 전세기를 운영한다.
전세기는 오는 30일부터 3월 24일까지 14회 운항 예정이다. 이후 전세기 추가 운항도 추진할 방침이다.
전남도와 이들 여행사는 무안국제공항과 다른 국내 공항을 연계해 관광 상품도 개발하기로 했다.
또 태국 관광객 편의를 위해 도내에 면세점 3곳을 개설한다. 도는 이번 전세기 운항으로 역대 최대 규모인 1만3천여명의 태국 관광객이 전남을 방문할 것으로 기대하고 있다.
지난해 카타르 월드컵 현장, 독일 케이(K)-팝 공연장에서 전남 홍보관을 운영하고 사우디아라비아, 미국 로스앤젤레스(LA), 일본 오사카, 필리핀 마닐라 등에서 관광설명회를 개최하는 등 해외 관광객 유치에 총력을 기울이고 있다.
김 지사는 "전남 방문의 해를 맞아 그동안 해외 관광업계와 지속해서 소통하고 전남의 경쟁력 있는 청정·힐링·문화 자원을 홍보한 결과 의미 있는 업무협약 성과를 냈다"며 "2023 순천만국제정원박람회 등 국제행사를 성공적으로 개최하고 남해안 글로벌 해양관광벨트 조성을 통해 케이(K)-관광의 세계화를 선도하겠다"고 말했다.