코로나19 예방접종이 감염이나 사망 위험뿐 아니라 후유증(롱코비드)도 줄인다는 방역 당국의 조사 결과가 나왔다.확진자 4명 중 1명에게서 감염 후 4주 이상 증상이 지속됐는데, 이런 후유증은 남성보다 여성에게서 더 많이 나타났다.
질병관리청은 19일 국민건강영향조사, 지역사회건강조사 결과를 분석해 이런 내용의 '코로나19 후유증 경험 조사 잠정 결과'를 발표했다.
만 1세 이상을 대상으로 하는 국민건강영향조사(작년 6월8일~12월22일 실시)에서 코로나19 감염으로 인한 증상이 4주 이상 지속된 경우는 전체 확진자의 24.7%(확진자 1천833명 중 452명)에 달했다.이렇게 후유증이 생긴 경우는 여성(30.7%)이 남성(16.1%)보다 2배 가까이 많았다.
겪은 증상으로는 기침·가래가 52.7%로 가장 많았고 피로감(20.6%), 인후통(11.1%), 후각상실과 미각상실이 각각 9.7%였다.
후유증이 있어도 절반 이상(56.9%)은 의료기관이나 약국을 통해 치료를 받은 적이 없었다.35.6%만 의료기관에서 외래치료(입원치료는 0.7%)를 받았다.
후유증을 호소한 사람 중 68.1%는 후유증으로 일상생활에 지장을 받는다고 답했다.
이 조사 대상자 중 성인(만 19세 이상)에 대해 코로나19 예방접종 여부에 따른 후유증 경험률을 살펴봤더니, 2차 이상 예방접종(얀센 백신은 1차)을 한 접종자(30.0%)가 비접종자(44.8%)보다 14.8%포인트(33.0%) 낮았다.예방접종이 감염 후 후유증을 겪을 확률을 줄인다는 예상이 사실로 입증된 것이다.
작년 8월16일~11월7일 만 19세에 대해 실시된 지역사회건강조사에서도 결과는 유사했다.
확진자의 4주 이상 증상 경험률(후유증 경험률)은 19.9%였고, 여성이 24.7%로 남성(14.2%)보다 높았다.
예방접종자(19.7%)가 비접종자(23.4%)보다 후유증 경험률이 낮았다.
질병청은 "예방접종을 받은 사람이 후유증을 덜 겪는다는 사실이 확인된 것"이라며 "코로나19 유행이 지속되는 상황에서 권고 기준에 맞는 추가 예방접종에 참여해야 한다"고 당부했다.질병청은 분석 결과를 4월께 홈페이지의 '국민건강통계플러스', '지역건강통계 한눈에 보기'를 통해서도 공개할 예정이다.