"확진자도 격리 의무 없어…홍콩, '마스크' 규제만 남겨"

"대부분 시민이 면역 형성"

사진=게티이미지뱅크

홍콩이 이달 말부터 코로나19 감염자에 대한 의무격리 방침을 해제하는 등 방역 규제 대부분을 해제한다.

19일 블룸버그통신 등에 따르면 존 리 홍콩 행정장관은 이날 입법회에 출석해 "30일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자에 대한 격리 명령을 취소할 것"이라고 밝혔다.

리 장관은 "정부는 당국의 명확한 관리에서 시민이 스스로 결정하고 책임지는 것을 허용하는 방향으로 전환해야 한다"며 "이 중요한 조치는 과학·위기 평가에 기반한 것이자 정상을 회복하려는 모든 나라에 필요한 단계이고, 홍콩은 이미 그러한 단계에 있다"고 밝혔다.

그는 "대부분 시민이 면역을 형성했고, 사회적으로 강력한 면역 장벽이 형성됐다. 또 의료 체계가 개선됐다"며 "(중국) 본토와의 국경 재개 등에 따른 전염 위험도 크지 않아 이런 결정을 내렸다"고 설명했다. 아울러 홍콩이 "매우 건강한 면역 장벽"을 가지고 있다며 앞으로 코로나19가 다른 호흡기 질환처럼 관리될 것이라고 설명했다.

리 장관의 발표로 오는 30일부터 확진자 의무 격리는 해제되나 마스크 착용 의무화 방침은 유지된다.

홍콩은 팬데믹 3년간 중국 본토를 따라 고강도의 방역 규제를 시행했다. 코로나19 발생 직후인 2020년 3월 국경을 폐쇄했고, 같은 해 12월부터는 해외발 입국자에 대한 최장 21일간의 호텔 격리를 의무화한 바 있다.

그러다 지난달 29일에는 해외 입국자에 대한 유전자증폭(PCR) 검사, 밀접 접촉자에 대한 격리 규정을 폐지했다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com