'친윤 논쟁'만 남긴 나경원 사태
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현장에서“진윤 의원들이 나경원 전 원내대표를 조롱하는 페이스북 글을 올리고 있다.” 나 전 의원을 도왔던 박종희 전 의원은 지난 16일 ‘진윤’이라는 단어를 들고나왔다. 정진석 국민의힘 비상대책위원장이 차기 전당대회를 앞두고 편을 가르는 ‘친윤’ ‘반윤’이라는 말을 쓰지 말라고 경고하자 “저는 ‘진윤’과 ‘멀윤’으로 얘기하겠다”며 이렇게 말했다.
진윤·멀윤·반윤 '타이틀' 난무
당대표 후보들의 비전 사라져
80만 당원 붙들 리더십 보여야
고재연 정치부 기자
나 전 의원이 출마를 저울질한 지난 한 달간 집권 여당은 다시 ‘친윤 논쟁’으로 시간을 보냈다. 포문은 친윤계 핵심 장제원 의원이 열었다. ‘친윤을 위장한 비겁한 반윤’ ‘반윤의 우두머리가 되겠다는 것’이라는 원색적인 표현으로 나 전 의원에게 ‘반윤’ 꼬리표를 붙였다.나 전 의원도 물러서지 않았다. 장 의원을 ‘제2의 진박감별사’로 저격하면서 자신은 “죽었다 깨도 반윤은 못 된다”고 맞섰다. 하지만 초선 의원 50명이 나 전 의원을 향해 대통령에 대한 사과를 요구하는 성명서를 내면서 그에게 씌워진 ‘반윤’ 이미지는 더 강해졌다. 나 전 의원이 장고 끝에 불출마를 결정한 것도 ‘반윤’ 프레임으로는 당대표 선거에서 승산이 없다고 판단했기 때문이다. 지지율 하락은 결정타가 됐다.
국민의힘 당권 경쟁은 지난달까지 김기현 안철수 등 유력 주자 간 ‘윤심(尹心)’ 논란으로 시끄러웠다. 그러다 이달엔 나 전 의원에게 어떤 꼬리표를 붙일지를 놓고 진흙탕에 가까운 내홍이 지속됐다. 이 과정에서 대통령실이 전당대회에 개입한다는 부정적 인식은 강화됐다. 이준한 인천대 정치외교학과 교수는 “당대표 선거에서 비전이 사라지고 자신이 얼마나 ‘친윤’인지, 윤석열 대통령과 얼마나 친한지를 과시하는 경쟁의 장이 된 것은 안타까운 일”이라고 말했다.
나 전 의원의 불출마 선언으로 국민의힘 전당대회도 새 국면을 맞았다. 주호영 원내대표는 26일 뼈 있는 말을 했다. 주 원내대표는 “오로지 대통령이 나를 좋아하고 나만이 대통령과 잘할 수 있다. 이것이 정도가 지나치면 부작용이 될 수 있다”고 강조했다.
당권 주자들도 이젠 ‘친윤’이라는 타이틀로 승부할 때는 지났다는 점을 알고 있을 것이다. 정치 지도자로서 자신의 강점은 무엇인지, 정부와 어떻게 협력해 위기를 헤쳐 나갈 것인지에 대한 비전을 내놓아야 선택받을 수 있다. 80만 명의 당원이 유심히 지켜보고 있다.