그러나 가의도는 근흥119안전센터에서 8.3㎞ 떨어진 곳으로, 화재 골든타임 7분 안에 소방대원이 도착하기는 어려웠다. 소방대원과 해경이 큰 화재로 이어질까 우려하던 상황에서 가의도 주민 10명으로 구성된 우리 섬 안전지킴이들이 현장에 출동, 인근에 설치된 호스릴 소화전을 이용해 화재 진압에 나섰다.
안전지킴이들은 29분 만에 큰불을 끄는 데 성공했고, 이후 도착한 해경과 소방대원이 잔불을 꺼 1시간 만에 완진됐다.
주택 일부가 불에 탔지만, 인명피해는 없었다. 불은 주택 아궁이에서 시작된 것으로 추정된다.
우리 섬 안전지킴이는 '충남 유인도서 소방시설 설치 및 지원 조례'에 따라 소방대가 신속하게 접근하기 어려운 섬 주민을 명예 소방관으로 위촉하는 제도다.
안전지킴이들은 소화기 사용법과 심폐소생술 등 소방안전교육을 받는다. 김연상 충남소방본부장은 "마을 안전을 위해 노력하는 우리 섬 안전지킴이 대원들에게 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.