정부는 미중 간 갈등 뇌관으로 떠오른 중국 '정찰풍선' 문제와 관련해 "미국의 우려를 이해하며, 미국은 국제법에 따라 자국 안보를 위해 필요한 조치를 취할 권리가 있다"는 입장을 밝혔다. 외교부 당국자는 6일 "타국의 영토주권 침해는 국제법상 절대 용납될 수 없다는 것이 우리 정부 기본 입장"이라며 이같이 말했다.
이 당국자는 "중국이 이번 사태와 관련해 국제사회에 투명한 방식으로 충분히 설명하는 것이 중요하다고 본다"고도 했다.
박진 외교부 장관도 지난 3일(현지시간) 미국에서 열린 한미 외교장관회담 후 기자회견에서 "중국이 신속하고 진실성 있는 설명을 해야 한다고 생각한다"는 입장을 밝힌 바 있다. 중국의 정찰풍선이 국제법과 주권 침해라는 미국 입장에 힘을 실은 것으로 풀이된다.
미국 정부는 자국 영공에서 발견된 중국 정찰 풍선을 지난 4일(현지시간) 공군 전투기를 동원해 격추했다.
이 비행체가 민수용 비행선으로 편서풍 등에 따라 불가항력적으로 미국에 진입했다고 주장해온 중국은 이에 '강한 불만과 항의'를 표하는 등 미중관계가 냉각되고 있다. 토니 블링컨 미 국무장관은 정찰풍선 문제로 중국과 건설적 대화가 어려운 상황이라며 5∼6일로 예정됐던 중국 방문을 전격 연기하기도 했다.