"커피-신장병 연관, 변이 유전자 탓"

사진=게티이미지뱅크

지나친 커피 음용과 신장질환 사이에 연관이 있는 이유는 카페인 대사를 지연시키는 CYP1A2 변이유전자와 관계가 있는 것으로 나타났다.

6일(현지시간) 메디컬 익스프레스에 따르면 이탈리아 파도바(Padova) 대학 의대 심장내과 전문의 파올로 팔라티니 교수 연구팀이 '베네치아 고혈압-외래기록 연구' 대상자 1180명의 7.5년간 추적 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다.

CYP1A2 변이유전자를 가진 사람은 커피를 지나치게 마실 경우 신장 기능 장애의 3대 지표인 △알부민뇨 △사구체 여과율 과다 △고혈압 위험이 높아지는 것으로 나타났다.

CYP1A2 변이유전자를 가지고 있으면서 커피를 많이 마시는 사람은 적게 마시는 사람보다 소변에서 지나치게 많은 단백질이 섞여 나오는 알부민뇨위험이 2.7배, 신장 기능을 급격히 떨어뜨릴 수 있는 사구체 여과율 과다 위험이 2.5배, 고혈압 위험이 2.8배 높았다.

다만 섭취하는 카페인의 양이 중요했다. 커피를 하루 3컵(카페인 약 300mg) 이상 마시는 경우에만 신장 기능 장애 위험이 높게 나타났다. 미국과 캐나다에서는 건강한 성인의 경우 하루 400mg 이상의 카페인을 섭취하지 말라고 권장하고 있다.

연구팀은 "체내에서 커피가 대사되는 속도가 유전적으로 느린 사람은 커피를 많이 마실 경우 신장 기능 장애 위험이 높아진다는 사실을 보여주는 것"이라며 "영양 섭취 권장은 개개인의 유전적 구성에 근거해야 한다는 사실을 일깨워 주는 것"이라고 강조했다.

연구 결과는 '미국 의사협회 저널 네트워크 오픈'(JAMA Network Open) 최신 호에 발표됐다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com