광주서 '눈총' 받는 軍공항, 전남선 '눈독'

1조 생산, 1.4만명 고용효과로
'소멸 위기' 지자체들 유치 나서
영광·함평군서 잇단 설명회

광주 군공항 이전을 두고 전남의 여러 지방자치단체가 관심을 보이면서 16년째 꼬여 있던 실마리가 풀릴지 주목받고 있다. 군공항을 ‘혐오시설’로 바라봤던 지자체들이 지역소멸 위기에서 벗어나기 위해 군공항 유치에 나섰기 때문이다.

8일 광주광역시 등에 따르면 시와 국방부는 이날 함평군에서 광주 군공항 이전 관련 주민설명회를 열었다. 전날엔 영광군에서 같은 내용의 설명회를 열었다. 두 설명회 모두 지역 시민사회단체의 요청으로 마련됐다.

광주시와 국방부는 설명회에서 군공항 이전 방식 및 절차를 설명하고 지원과 보상책 등을 홍보했다. 국방부는 군부대 주둔에 따라 30년간 발생할 생산 유발 효과가 1조원에 이르고 5700억원의 부가가치 유발 효과, 1만4000명의 취업 유발 효과가 있을 것으로 예상했다. 광주시는 소음 완충 지역 추가 조성과 태양광발전 시설 건립 등 연간 90억원 수준의 운영수익을 이전 지역 주민에게 지원하는 방안 등을 제시했다.

광주 군공항을 이전하는 데 필요한 사업비는 5조7480억원으로 추산된다. 사업비 중 공항 건설 등의 비용을 제외한 4508억원가량의 사업비가 이전 주변 지역에 쓰일 전망이다. 여기에 최근 국회에 발의된 ‘광주 군공항 이전 특별법’까지 통과하면 도로 등 사회간접자본에도 국비 지원이 가능해진다. 인구 감소로 지역소멸 위기에 놓인 광주 인근 지자체와 주민들이 군공항을 더 이상 기피 시설로 바라보지 않는 이유다.

국방부는 군공항 이전을 위해 입지 적합성과 군사작전 적합성 등을 감안해 예비 이전 후보지 선정 절차를 밟는다. 예비 이전 후보지 선정 과정엔 지자체의 수용 여론이 반영될 가능성이 높다.

지자체의 한 관계자는 “과거엔 군공항을 혐오시설로 치부했지만 지역소멸 위기 속에서 막대한 금융 지원은 매력적으로 다가올 수밖에 없다”고 말했다.

광주=임동률 기자 exian@hankyung.com