美, 서방 결집 나서자…시진핑, 러시아 가나

러 도착한 왕이, 푸틴 만날 수도
'反美 연대' 강화하는 中·러시아
모스크바 회동 추진할 가능성

중국 외교 사령탑인 왕이 공산당 중앙정치국 위원이 러시아를 방문했다. 시진핑 중국 국가주석의 러시아 방문을 준비하는 목적도 있을 것이란 분석이다.

21일 러시아 타스통신은 왕 위원이 이날 모스크바에 도착했다고 보도했다. 타스통신은 왕 위원이 22일엔 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 회담한다고 전했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 앞서 “우리는 푸틴 대통령과 왕 위원의 만남도 배제하지 않는다”며 “의제는 명확하고 매우 광범위하다. 이야기할 것이 많다”고 말했다.

중국 외교부는 왕 위원이 14~22일 일정으로 프랑스 이탈리아 헝가리 러시아 등을 방문할 것이라고 발표했다. 그는 지난 17~19일 독일 뮌헨안보회의에 참석했으며, 20일 헝가리로 이동했다.

이와 관련해 왕 위원의 이번 방문이 시 주석의 러시아 방문을 준비하기 위한 목적이라는 관측이 나온다. 러시아 외무부는 지난달 30일 작년 외교 결산 논평에서 “올해 러시아와 중국은 양자 관계를 더 증진하고 발전시키기 위해 함께 노력할 것”이라며 “시 주석의 방문이 올해 양국 의제의 중심 행사가 될 것”이라고 밝혔다.

시 주석이 러시아에 간다면 러시아의 우크라이나 침공이 장기화하는 시점이라는 측면에서 의미가 있다는 분석이다. 중국은 침공 초기에는 서방의 대(對)러시아 제재에 동참하지 않는 등 사실상 러시아를 지지했다. 하지만 지난해 9월 정상회담에선 시 주석이 전쟁 지속으로 인한 국제 정세 불안과 핵무기 사용 가능성을 우려하는 등 미묘한 변화가 감지되기도 했다.

러시아가 지난해 12월과 올 1월 두 차례에 걸쳐 시 주석의 러시아 방문 가능성을 언급했을 때도 중국은 별다른 반응을 보이지 않았다. 시 주석의 러시아 방문은 중국과 러시아가 반미(反美) 공조를 다시 강화한다는 의미가 있을 것으로 보인다.

미·중 갈등은 최근 미국이 중국의 정찰 풍선을 격추한 이후 더 고조되고 있다. 미국은 중국의 러시아 무기 지원 가능성을 제기하기도 했다. 토니 블링컨 미 국무부 장관은 18일 뮌헨에서 왕 위원을 만나 중국이 러시아에 살상무기를 지원하면 미·중 관계에 심각한 문제를 일으킬 수 있다고 경고했다.

이에 왕원빈 중국 외교부 대변인은 20일 정례 브리핑에서 “전장에 끊임없이 무기를 공급하는 것은 중국이 아니라 미국”이라고 말했다. 이어 “우리는 미국이 중·러 관계에 이래라저래라하는 걸 수용한 적이 없으며, 협박과 압박은 더 말할 것도 없다”고 반발했다.

베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com