충북 영동 민주지산 둘레길 조성을 놓고 환경단체와 주민이 예산낭비, 환경훼손 등을 주장하며 반발하고 있다.
23일 환경단체인 민주지산 환경산림지킴이 등에 따르면 영동군은 2020년부터 5억원을 들여 '물한2리 산림휴양치유마을 조성사업'을 벌이는 중이다.
영동군 상촌면 물한리에서 물한계곡을 따라 황룡사∼옥소폭포를 잇는 둘레길(2㎞)을 조성했다.
둘레길에는 로프, 데크, 나무다리(3개), 쉼터(2곳) 등도 설치했다. 이를 놓고 이 단체와 현지 주민들은 "계곡을 사이에 두고 건너편에 등산로가 버젓이 있는데, 새 둘레길을 만드는 것은 예산낭비"라고 주장했다.
또 "둘레길을 만드는 과정에서 나무를 베는 등 환경도 훼손됐다"며 "일부 구간은 낭떠러지로 방치돼 산사태 위험도 있다"고 지적했다.
이들은 "사업을 전면 폐기해야 한다"며 "군이 둘레길의 개장을 강행한다면 산림청 등에 감사 등을 요구할 것"이라고 강조했다. 이와 관련해 영동군 관계자는 "이 사업은 주민과 협의해 산림청 공모사업으로 추진한 것"이라며 "지난해 말 둘레길을 준공했기 때문에 사업을 재검토할 단계가 아니다"라고 말했다.