국민의힘 3·8 전당대회 당권주자들은 26일 김기현 후보가 자신의 '울산 KTX 역세권 땅 시세차익 의혹'을 놓고 경쟁 후보 등을 국가수사본부에 수사 의뢰하기로 한 데 대해 "고소 겁박" "의혹 물타기" 등으로 규정하며 비판했다. 김 후보는 앞서 이날 오전 기자회견을 열고 "(경쟁 후보들이) 억지로 문제 삼고 있는 울산 땅에 대한 철저한 수사를 의뢰하고자 한다"고 밝혔다.
수사의뢰 대상에는 김 후보 자신은 물론, 해당 의혹을 당내에서 처음 제기한 황교안 후보를 비롯한 당권 경쟁자들과 '진상조사단'을 꾸린 더불어민주당 인사들이 포함된다고 설명했다.
이러자 경쟁 후보측은 김 후보에게 십자포화를 퍼부었다. TV토론에서 가장 먼저 해당 의혹을 꺼내든 황교안 후보는 이날 방송에 출연, 김 후보의 수사의뢰 예고에 대해 "당당하지 못한 모습"이라고 비판했다.
황 후보는 "고발 뒤 무혐의로 밝혀질 경우 잘못하면 무고(죄)가 되는데 이를 피하려고 수사의뢰를 한 것 아닌가"라며 "정말 당당하고 자신 있으면 차라리 날 고발하라"고 강조했다.
그러면서 "(김 후보가) 당대표가 되면 '이재명2'가 될 것"이라며 "당과 대통령을 지키기 위해서라도 논란의 중심에 있는, 하자가 있는 분이 당대표가 되면 안 된다"고 덧붙였다.
황 후보 측 박윤성 대변인은 언론에 보낸 문자 메시지에서 ▲ 임야 매도인 A씨가 교회 지인이 맞는가 ▲ A씨와 판사 재직 시부터 밀접한 사이는 아닌가 ▲ 계약서상 매매가에 2억860만원으로 기재돼 있나 ▲ 매매계약서를 공개할 의향은 없는가 등 4가지 질의 내용을 밝혔다.
박 대변인은 "A씨는 김 후보가 판사로 재직 중이던 1992년에 상가 부지를 취득했고, 김 후보는 1993년 변호사 개업 후 1994년에 A씨로부터 상가 부지를 매입했다"며 "판사 재직 시부터 밀접 관련된 사이는 아닌가"라고 물었다.
안철수 후보 측 이종철 수석대변인도 논평에서 "'고소 쇼', '고소 겁박'에 불과하다"면서 "김 후보는 고위공직자범죄수사처(공수처)에 자신을 수사 의뢰 하기 바란다"고 쏘아붙였다. 이 수석대변인은 또 "김 후보는 (해당 의혹과 관련한) '시장님의 부동산'을 제작한 박모 PD를 형사고소했지만 검찰에 의해 모두 기각됐고, 법원도 손해배상청구 소송을 기각했다"며 "법원은 '진실이라고 믿을 만한 상당한 이유가 있는 상황'이라고 명시하기까지 했다"고 밝혔다.
그러면서 "3년여에 걸친 재정신청·항고·재항고, 손배소 등 집요하게 이뤄진 권력자의 '보복소송'이었다"고 덧붙였다.
천하람 후보도 페이스북에서 "(김 후보 관련 의혹을 보도한) MBC PD를 상대로 소송을 더 열심히 하시지 그러셨나.
MBC를 상대로는 패소해놓고 왜 우리 당 동지를 상대로 내부총질 하시나"라고 비꼬았다.
천 후보는 "황 후보 문제 제기는 정당한 검증이라고 생각한다"며 "김 후보 수사 의뢰로 우리 당 동지나 국민이 수사를 받게 되면 제가 적극 변호하겠다"고 적었다. 이어 "김 후보는 날마다 문재인 정부가 39번이나 압수수색 하면서 자신을 억압했다고 한다"며 "문재인 정부가 수사하면 억압·탄압이고 김 후보가 당 식구를 수사 의뢰하는 것은 정의인가"라고 덧붙였다.