"이젠 세계로" 잔 높이 든 안동소주

이철우 지사·제조사 대표 6명
스코틀랜드 증류장 등 방문
스카치위스키 성장전략 살펴
안동소주 수출·육성책 마련

이철우 경북지사(왼쪽)가 마틴 벨 스카치위스키협회 부회장에게 안동소주에 대해 설명하고 있다. 경상북도 제공

700여 년의 역사를 지닌 안동소주업계가 스카치위스키 본고장인 스코틀랜드를 찾아 전통주 성장 전략 마련에 나섰다. 스카치위스키의 산업 규모는 지난해 사상 처음으로 10조원을 넘어서며 스코틀랜드 대표 수출산업으로 떠올랐다. 경상북도는 안동소주의 수출 증대와 제품 다양화, 관광산업 육성을 위한 지원책 강화에 나설 방침이다.

에밀리 로즈 스카치위스키협회 수출업무총괄부장은 27일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “스카치위스키 수출액이 코로나19 팬데믹에도 불구하고 크게 상승해 62억파운드를 기록했다”고 밝혔다. 스코틀랜드에서 생산되는 위스키는 전체의 90%가 수출돼 생산 규모가 지난해 10조원을 넘어섰다. 스카치위스키는 농촌지역에 7000개, 영국 전역에 4만2000개의 일자리를 창출하는 효자산업으로 떠올랐다.

이철우 경북지사와 안동소주를 생산하는 6개 기업 대표는 스카치위스키산업의 성장 비결을 찾고 안동소주의 세계화 전략을 마련하기 위해 지난 23일부터 25일까지 스코틀랜드의 증류장과 스카치위스키협회를 찾았다. 스코틀랜드의 위스키 브랜드들은 위스키가 제조되는 과정을 볼 수 있는 증류장과 위스키 체험 상품을 개발해 한 해 200만 명의 관광객을 불러들이고 있다.

위스키 생산 과정을 유료 체험 프로그램으로 운영하는 스코틀랜드의 글렌모레이 증류장에서 직원이 오크통 숙성창고로 안내하고 있다. 오경묵 기자

안동에서 밀로 고급 증류주를 생산하는 박성호 밀과노닐다 대표는 스코틀랜드가 위스키로 농업을 살리고 수출산업으로 육성한 데 이어 관광산업화해 영국 경제에 기여하고 있다는 점에 주목했다.

경상북도는 경북전통주협회(회장 박찬관)를 상반기에 사단법인화하고 대학과도 협력해 전통주의 산업화를 적극 지원하기로 했다. 이 지사는 “스카치위스키는 1494년, 안동소주는 1250년대에 증류가 시작돼 안동소주가 더 긴 역사를 갖고 있지만 제대로 평가받지 못한 것은 세계에 널리 알리지 못한 책임이 크다”며 “경북 전통주의 고급화와 세계화에 본격 나서겠다”고 밝혔다.

경북지역 안동소주업체들도 수출과 제품 다양화, 관광 자원화에 나섰다. 안동소주 중 최고 매출을 올리는 기업인 명인안동소주(대표 박재서)는 올해 매출 60억원 중 10%를 수출로 달성할 계획이다. 명품안동소주(대표 윤종림)는 올해 편의점과 손잡고 신제품을 출시한다. 회곡양조장(대표 권용복)은 올해 증류주 신상품을 출시해 내수와 더불어 수출에도 나선다. 지난해 10월 하이브 소속 아이돌그룹인 세븐틴이 4박5일간 다녀가 유명해진 안동 맹개마을의 밀과노닐다는 미국과 영국의 펍을 중심으로 수출처를 확대하며 스코틀랜드처럼 양조장 체험 프로그램을 운영하고 있다. 이 지사는 “안동소주를 농업과 연계한 수출 관광산업으로 육성하겠다”고 강조했다.

에든버러=오경묵 기자 okmook@hankyung.com