10년 수익률 428% '酒테크'…한국선 사실 불법이랍니다

Cover Story

세월만큼 가치도 무르익는 위스키

주류 판매는 면허 있어야
만성적으로 공급 부족
"싱글몰트 오늘이 가장 싸"

맥캘란 18년

영국에 사는 1992년생 매슈 롭슨은 첫돌부터 28세까지 매년 생일마다 아버지로부터 ‘맥캘란 18년’ 싱글몰트 위스키를 선물로 받았다. 술을 마실 수 없는 어린이에겐 고약한 선물에 불과했다. 하지만 세월이 흘러 28병의 맥캘란은 롭슨이 집을 장만하는 종잣돈으로 거듭났다. 아버지가 위스키 28병을 사는 데 쓴 돈은 5000파운드(약 799만원)였는데, 2020년 기준 4만파운드(약 6395만원)로 가치가 크게 불었다.

BBC에서 2년 전 소개돼 화제가 된 이야기다. 해외에선 위스키가 재테크 수단으로 각광받고 있다. 영국 부동산컨설팅업체 나이트프랭크가 발표한 ‘럭셔리 인베스트먼트 인덱스 2022’에 따르면 지난 10년간 고급 위스키의 가치는 428% 뛰었다. 자동차 와인 시계 등 여러 사치품 중 최고 수익률을 올릴 정도다.

위스키 가격이 급등하는데 국내에서도 위스키 재테크가 가능할까? 결론 먼저 말하면 일반인은 투자 목적으로 위스키를 사고파는 게 불가능하다. 현행법상 개인 간 주류 거래가 금지돼 있어서다. 주류는 판매 면허를 소지해야 하며, 허가된 장소에서만 판매할 수 있다. 중고마켓이나 사적 모임 등에서 암암리에 진행되는 ‘리셀’은 모두 불법이다.

투자 목적이 아니라 즐기기 위해서라면 “지금 당장 위스키를 사라”는 게 전문가들 조언이다. “싱글몰트 위스키는 오늘이 가장 싸다”는 말이 나올 정도로 수요보다 공급이 만성적으로 달리는 상황이다. 국내에서 인기가 많은 ‘발베니 12년’은 소매 가격 기준으로 2019년 7만원대에서 올해 15만원으로 두 배 이상으로 뛰었다. 버번위스키인 ‘러셀리저브 싱글 배럴’도 같은 기간 7만원에서 12만원가량으로 올랐다.

그러다 보니 명품백을 사듯 한정판이나 인기 있는 위스키를 사기 위해 ‘오픈런’을 하거나 국내보다 판매 가격이 싼 일본에 위스키 구입 목적으로 여행을 가는 위스키 애호가들이 늘고 있다.

인테리어용 빈 술병을 사고파는 시장도 생겼다. 중고장터에서는 ‘글렌피딕 18년’ 공병이 1만5000원, ‘로열살루트 32년’ 공병은 5만원에 거래됐다. 최상급 코냑으로 분류되는 ‘리처드 헤네시’ 크리스털 공병은 50만원가량을 호가한다.

알코올도수가 40% 이상인 증류주는 균이 서식하지 못해 시간이 지나도 상하지 않는다. 개봉하지 않고, 병을 세워서, 서늘한 그늘에 보관할 것. 이 세 가지만 지키면 사실상 소비기한이 없다. ‘세월이 빚은 술’ 위스키의 가치를 오래도록 지키는 방법이다.

하수정 기자 agatha77@hankyung.com