네덜란드 반도체 장비기업 ASML의 납품업체들이 중국과 서방 간 정치적 긴장 속에 중국 대신 동남아시아에 공장 건설을 추진하고 있다고 로이터 통신이 10일(현지시간) 보도했다.
로이터는 이 사안에 대해 잘 아는 소식통과 관련 서류를 통해 이런 사실을 확인했다며 "10여개 기술기업 관계자들이 다음 주 공장 부지를 물색하기 위해 베트남과 말레이시아, 싱가포르를 방문할 예정"이라고 전했다.
이 출장을 주관하는 네덜란드 공공기관 '브라반트 개발청'은 한 문서에서 "이들 기업 대다수는 베트남 또는 말레이시아를 생산 거점으로 고려하고 있기 때문에 이 출장에 참여하는 것"이라고 밝혔다.
로이터가 입수한 이 문서는 네덜란드 에인트호번 인근 200여 첨단기술 기업 단체인 '브레인포트 인더스트리스'와 브라반트 개발청이 함께 작성한 것이다. 이 출장에 대해 잘 아는 소식통들은 "(이번 출장은) 중국에 대한 노출을 줄이기 위한 더 폭넓고 장기적인 전략의 일부로서 (동남아에 대한) 투자 가능성을 모색하려는 것"이라고 말했다.
출장에 참여하는 10여개 기업은 거의 모두 ASML의 계약업체들이다.
ASML은 대만의 TSMC와 한국의 삼성전자, 미국 인텔 같은 대형 반도체 기업에 장비를 공급하는 세계적인 반도체 장비회사다. 로이터는 이들 업체 중 일부는 중국에 공장을 갖고 있다고 전했다.
문서에 따르면 출장 기업에는 ASML의 리소그래피(반도체 기판에 집적회로를 만드는 기술) 시스템에 전기 제어장치, 전원 제어·배전시스템 등을 공급하는 뉴웨이즈를 비롯해 정밀기계공급업체인 NTS, 베스트로닉스, BKB 정밀, HQ그룹, KMWE그룹 등이 포함돼 있다.
출장에 대해 잘 아는 한 관계자는 참여 기업 중 하나는 베트남 파트너사와 공장 설립에 관한 사전 협상을 진행 중이라고 밝혔으며, 또 다른 관계자는 말레이시아도 일부 기업의 새 투자처로 선택될 수 있다고 말했다. 로이터는 그러나 ASML과 언급된 기업들은 이에 대한 논평을 거부했다고 전했다.
네덜란드 정부는 중국의 첨단반도체 기술 확보와 군사용 전용 등을 우려하는 미국의 압력 등으로 ASML에 중국 내 기업에는 첨단 장비를 팔지 못하도록 막고 있다.