면적 두배 커진 순천만정원…"박람회 관객 800만명 목표"

내달 1일부터 10월까지
14개국 17개 도시 참가

2023순천만국제정원박람회장을 하늘에서 촬영한 모습. 순천시 제공

“순천만국제정원박람회는 ‘정원’이 우리 일상과 삶을 어떻게 바꾸고 행복하게 만드는지 보여줄 것입니다.”

10년 만에 다시 열리는 2023순천만국제정원박람회가 개막 D-8일을 앞두고 모든 준비를 마쳤다. 다음달 1일부터 10월 31일까지 7개월간 열리는 두 번째 정원박람회는 ‘정원에 삽니다’를 주제로 우리의 삶 속에 정원 문화를 꽃피우는 것을 목표로 삼았다.

22일 전남 순천시에 따르면 정원박람회는 정부와 국제원예생산자협회(AIPH)가 공인한 국제 행사다. 일본 네덜란드 스페인 등 14개국(17개 도시)이 참가해 각국의 정원을 선보인다.

국내 1호 국가정원인 순천만국가정원이 박람회의 주 무대다. 세계 5대 연안 습지인 순천만 습지와 동천·저류지를 포함한 도심까지 행사장을 넓혔다. 면적만 193만㎡(축구장 234개)로 첫 번째 행사보다 박람회장이 두 배 커졌다. 이번 박람회를 위해 심은 화초만 120종 250만여 본에 달한다. 팽나무 등 446종 82만8700여 그루의 나무도 심었다.

도심권역의 핵심 공간은 오천그린광장이다. 홍수를 막기 위한 시설이었던 저류지를 정원으로 바꿨는데, 1.2㎞에 달하는 국내 최대 마로니에 길을 조성했다. 355㏊에 이르는 경관정원도 주목받고 있다. 국가정원과 저류지, 동천을 연결하는 그린아일랜드(1.03㎞)는 아스팔트 도로를 잔디로 덮었다. 정원박람회의 상징적 공간이다. 순천만습지와 국가정원, 도심에 조성된 총 12㎞ 길이의 ‘어싱길’도 마무리됐다. 흙길과 잔디길로만 구성돼 맨발로 산책을 즐길 수 있다.

순천시는 올해 유일한 국제행사인 정원박람회의 관객 목표를 800만 명으로 잡았다. 400회가 넘는 방문설명회 등을 연 결과 지난 17일 기준 입장권 사전 구매액만 50억원을 넘겼다. 오는 25일엔 3만 명 한정으로 정원박람회를 사전에 둘러볼 수 있는 프리오픈 행사도 연다.

순천=임동률 기자 exian@hankyung.com