토네이도 강타 미시시피, 최소 26명 사망…바이든 "비상사태 선포"

미시시피주 강타한 토네이도에 뒤집혀버린 집. /사진=AFP

토네이도가 강타하면서 최소 26명이 사망한 미국 미시시피주에 조 바이든 대통령이 비상사태를 선포했다.

26일(현지시간) 미국 일간지 워싱턴포스트(WP) 등은 이날 오전 바이든 대통령이 미시시피주의 토네이도 피해지역에 비상사태를 선포하고 가장 큰 피해를 본 캐럴, 험프리스, 먼로, 샤키 카운티 등에 연방 자금을 지원하도록 지시했다고 보도했다.

보도에 따르면 백악관은 성명을 통해 "연방자금이 이재민들을 위한 임시주택 마련과 주택 수리, 보험에 들지 않은 재산 손실을 보전하기 위한 대출 등 복구 노력에 사용될 수 있다"고 설명했다.

전날 밤 미시시피 삼각주 일대를 강타한 토네이도로 최소 26명이 사망하고 4명이 실종됐다. 부상자도 수십명 발생했고, 이재민 수백명이 나오는 등 인명피해가 속출했다.

최대 시속 80마일(약 128㎞)에 이르는 강풍과 골프공 크기만 한 우박을 동반한 토네이도가 휩쓸고 지나가면서 이 지역 건물이 무너지고, 나무가 뿌리째 뽑혔으며 자동차가 뒤집히는 등 재산 피해도 잇따랐다.

연방 재난관리청(FEMA)은 피해 상황을 조사하기 위해 미시시피주에 행정관 파견을 결정했고, 복구 작업 감독을 위한 조정관도 임명했다.

한편, 테이트 리브스 미시시피 주지사도 비상사태를 선포했으며, 피해지역에 펼쳐져 있는 면화·옥수수·대두 재배지와 메기 양식장 등이 큰 피해를 본 것으로 보고 재건을 돕겠다고 약속했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com