미 하원, 중국 '개도국 지위 박탈' 법안 만장일치 통과 한국계 영김 하원 외교위 소위원장 발의…민주·공화 초당적 참여
미국 하원이 국제사회에서 중국의 '개발도상국' 지위 박탈을 추진하는 법안을 27일(현지시간) 만장일치로 가결처리했다. 의회전문매체 더힐에 따르면 하원은 이날 이른바 "'중국은 개발도상국이 아니다' 법안"을 찬성 415표, 반대 0표로 통과시켰다.
법안 발의자는 한국계 영 김 하원 외교위원회 인도·태평양 소위원장(공화·캘리포니아)이다.
법안은 미국·중국이 참여하는 조약·국제협약이나 양국이 모두 회원국인 국제기구 등에서 중국을 '개발도상국'으로 분류하는 경우, 미국 국무부가 여기에 반대하도록 했다. 나아가 중국을 '중상위 소득 국가', '고소득 국가', '선진국' 등으로 분류하라고 각 기구·조약 참여국 등에 요구하도록 했다.
중국은 세계 2번째 경제 대국이지만, 상당수 국제기구에서 개발도상국으로 분류된다.
대표적으로 유엔은 '2022년 세계 경제 현황과 전망' 보고서에서 중국을 아시아 지역의 개발도상국으로 구분했다.
국제사회에서 개발도상국으로 분류되는 경우 각종 규제 적용이 유예되거나 저개발 국가를 대상으로 한 금융 지원의 대상이 될 수도 있다.
법안 발의자인 영 김 아태소위 위원장은 이날 하원 전체회의에서 토론자로 나서 "중국의 경제 규모는 세계 2위로, 전 세계 경제의 18.6%를 차지한다"며 "중국의 경제규모보다 앞서는 것은 미국이 유일하다.
미국은 선진국 대우를 받고 있다. 중국도 그래야 한다"고 주장했다.
비슷한 취지의 관계 법안이 먼저 상원에서 발의된 상태다.
상원 발의자는 민주당 크리스 밴홀런, 공화당 밋 롬니 상원의원 등으로, 양당 의원이 초당적으로 발의에 참여했다.
하원에서도 영 김 의원 외에 공화·민주 양당 의원들이 공동발의자로 참여했다.
미중 갈등이 격화하면서 미국 의회의 대중국 압박도 거세지고 있다. 지난달 하원은 중국의 '정찰풍선' 사용을 규탄하는 내용의 결의안을 만장일치로 통과시킨 바 있고, 1월 중국과의 전략적 경쟁 문제를 다루겠다며 특별위원회도 설치한 상태다.