美언론·정부기관, 트위터 유료인증제 '외면'…머스크는 '격앙' NYT "팔로워 많은 기관, 유료인증 필요없어"…머스크, NYT 인증 삭제
소셜미디어 트위터가 도입한 유료 인증 정책이 미국 주요 언론사들과 기관 등에서 외면받는 양상을 보이자 일론 머스크 트위터 최고경영자(CEO)가 해당 계정에서 인증 마크를 없애는 등 반격에 나섰다. 2일(현지시간) 미 유력 일간 뉴욕타임스(NYT)의 트위터 계정을 보면 인증 마크 '블루 체크' 표시가 사라진 상태다.
이는 앞서 NYT가 트위터의 새로운 유료 인증 정책에 비판적인 기사를 내보내자 머스크가 NYT 계정에서 인증 마크를 떼겠다고 공언한 뒤 벌어진 일이다.
지난해 12월 내놓은 트위터 유료화 정책에 따라 기업 계정은 골드 인증 마크를 받는 데 한 달에 1천달러(약 131만원)를, 개인은 블루 인증을 받는 데 매월 8달러(약 1만원)를 지불해야 한다. 트위터는 지난달 27일 앞으로 무료 이용자의 기존 '체크' 인증을 제거하고, 오는 15일부터는 유료 인증 계정만 추천 피드에서 보여주고 설문조사에도 참여할 수 있게 한다는 방침을 발표했다.
NYT는 지난달 30일 트위터의 이런 정책 변경을 소개하는 기사에서 "트위터에서 약 5천500만명의 팔로워를 보유한 NYT는 공식 계정에 인증 배지를 받기 위해 돈을 지불하지 않을 것"이라고 밝혔다.
또 뉴스 보도에 꼭 필요한 경우가 아니면 소속 기자들의 계정 유료 인증에도 비용을 지원하지 않기로 했다고 덧붙였다.
NYT는 "사람들이 트위터 인증 마크를 위해 돈을 지불할까? 유명인과 기관들은 이미 많은 팔로워를 보유하고 있기 때문에 게시물을 지속해서 보여주는 데 돈을 내려고 하지 않을 수 있다"고 전망했다.
그러면서 "트위터는 가장 작은 소셜 네트워크이고, 이 회사는 규모와 영향력 면에서 계속 쪼그라들고 있다"고 평가했다.
그러자 머스크는 1일 NYT의 이런 방침을 전하는 한 트위터 이용자의 게시물에 답글로 "그렇다면 우리는 그것(인증 마크)을 뗄 것"이라고 밝혔다. 머스크는 이어 올린 트윗에서 "NYT의 진짜 비극은 그들의 선전이 흥미롭지도 않다는 것"이라며 "또한 그들의 피드(게시물)는 트위터에게 설사와도 같다.
그것은 읽을 만하지 않다(unreadable)"고 독설을 퍼부었다.
그는 이날 거듭 트위터에 "NYT는 모든 사람이 '그들의' (신문) 구독료를 지불하도록 강요하는 데 공격적이면서 여기서는 믿기 어려울 정도로 위선적이다"라고 비난했다.
외신들은 머스크의 보복성 조치로 NYT의 체크 인증이 유독 사라졌다고 보도했다.
AP 통신은 자사 역시 NYT처럼 유료 인증 비용을 지불하지 않겠다고 밝혔지만 이날 현재도 여전히 공식 계정에 골드 체크 인증이 남아 있다고 전했다.
또 CNN과 워싱턴포스트(WP), LA타임스 등 다른 매체들 역시 같은 입장을 밝혔음에도 인증 마크가 남아 있는 상태다.
WP는 머스크가 이날 오전 올렸다가 삭제한 트윗에서 "지금 당장 돈을 지불하지 않겠다고 말하지 않는다면, 몇 주간의 유예 기간을 주겠다"고 밝혔다고 전했다.
트위터의 유료화 정책에는 언론사들뿐 아니라 일부 유명인사와 정부 기관도 비판적인 입장을 보이고 있다.
지난해 11월 트위터가 돈만 내면 인증 표시를 해주는 유료화 전환을 시도했을 때 계정이 사칭되는 피해를 겪은 농구 스타 르브론 제임스는 1일 트위터에 "내가 돈을 내지 않을테니 블루 체크가 곧 사라질 것 같다"는 글을 올렸다.
미국의 온라인 매체 악시오스는 전날 트위터 관련 기사에서 백악관이 직원들의 업무용 트위터 계정 유료 인증에 비용을 지불하지 않겠다는 방침을 이메일로 공지했다고 전하기도 했다.
악시오스는 이런 방침이 당장 정부 기관들에도 적용되는 것은 아니지만, 백악관이 향후 산하 기관이나 부서에도 이런 지침을 전달할 계획이라고 관련 소식통을 인용해 보도했다. 트위터는 인증된 정부 기관 계정에는 회색 체크 마크를 적용하고 있다.