개인정보 보호한다던 테슬라, 고객 블랙박스 영상 돌려봤다

로이터, 전직 직원 300명 취재
"3년간 내부전산망서 공유" 확인

테슬라 직원들이 고객의 개인정보가 담긴 영상과 사진을 내부에서 돌려봤다는 증언이 나왔다.

로이터는 6일(현지시간) 2019년부터 3년간 테슬라 직원들이 내부 전산망에서 고객 차량 카메라에 녹화된 사적인 영상과 이미지를 공유했다고 보도했다. 로이터는 약 300명의 전직 테슬라 직원을 취재했고 이 중 9명이 증언했다.

한 직원에 따르면 2021년 캘리포니아 샌마테오 사무실에선 한 사고 영상이 1 대 1 채팅창을 통해 “들불처럼” 번졌다.

거주 지역에서 빠른 속도로 달리던 테슬라 차량이 자전거를 탄 아이를 친 영상이었다. 영상에는 아이와 자전거가 다른 방향으로 튕겨져나가는 장면이 담겼다. 나체의 남성이 차량에 다가가는 모습, 누군가 차에 끌려가는 모습 등 충격적인 순간도 공유됐다.

최고경영자(CEO)인 일론 머스크의 사생활이 침해된 정황도 드러났다. 2020년 무렵 한 차고 안에 주차된 독특한 차량이 직원들의 눈길을 끌었다. 1977년 007시리즈 ‘나를 사랑한 스파이’에 등장한 잠수정 모양의 흰색 로터스 에스프리 차량이다. 이 차의 소유자는 2013년 경매에서 96만8000달러를 주고 매입한 머스크다. 그가 이 영상의 존재와 공유 사실을 알고 있었는지 확실하지 않다고 로이터는 전했다.

이런 공유는 일종의 ‘놀이 문화’였다는 게 직원들의 증언이다. 테슬라는 캘리포니아 샌마테오와 뉴욕 버펄로에서 데이터허브를 운영했다. 샌마테오 사무실은 대부분 20대와 30대 초반 젊은 직원들로 구성됐다. 재미있는 밈이나 온라인 콘텐츠를 공유하는 게 일상이었던 이들은 차주의 사진·영상에도 이모티콘이나 농담을 덧붙여 다른 직원들에게 전파했다.

이 같은 직원들의 폭로는 최근 불거진 테크기업의 ‘개인정보 침해’ 논란에 불을 지필 것으로 예상된다.

공개 데이터를 기반으로 한 인공지능(AI) 로봇 챗GPT는 각국의 규제 심판대에 올랐다. 이탈리아 데이터보호청은 지난달 31일 개인정보 보호를 이유로 서방국 최초로 챗GPT 접속을 차단하고 데이터 수집 규정 위반 여부에 대한 조사에 착수했다.

김인엽 기자 inside@hankyung.com