美해군 "무인 고속정 호르무즈 해협 항해…이란군과 충돌 없어"

미국 해군 5함대는 19일(현지시간) 성명을 내고 무인 고속정 'MAST-13'이 호르무즈 해협을 항해했다고 밝혔다.

중동을 담당하는 5함대는 무인 고속정이 항해하는 동안 이란 혁명수비대(IRGC) 무인기(드론)와 고속정 각각 한대가 접근했으나 마찰은 없었다고 전했다.

MAST-13은 13ｍ 길이로 다양한 센서와 카메라를 탑재하고 있으며 정찰·위협 탐지 임무를 수행한다고 5함대는 설명했다.

5함대는 이 무인 고속정이 미 해안경비대 쾌속정 존 슈어만호 등의 호위를 받았다고 부연했다.

티머시 호킨스 5함대 사령관은 AP 통신에 "이란군이 미군 무인 선박의 항해를 인지했지만, 국제법에 따라 호르무즈 해협을 통과하는 것을 지켜봤다"고 밝혔다.

5함대는 지난해 무인 선박·잠수정 100여대로 구성된 '특수 드론 부대'를 창설했다.

호르무즈 해협을 포함한 걸프 해역에는 세계 주요 원유 운송로가 있어 해적들이 자주 출몰한다.

동시에 이 지역은 미국 군함과 이란 혁명수비대 함정 간 군사적 마찰이 빈발하는 곳이기도 하다.

지난해 8·9월에는 이 해협에서 이란군이 미군의 무인수상정(USV)을 나포하기도 했다.

당시 나포된 USV는 '세일드론 익스플로러(Saildrone Explorer)'로 항해와 정보 수집에 필요한 센서, 레이더, 카메라 등이 장착된 모델이다.

/연합뉴스