美, 화력발전소 온실가스 배출제한 추진

환경국 "2040년까지 제로 목표"

미국 정부가 기존 화력 발전소의 탄소 배출량을 제한하는 방안을 추진하고 있다. 이 규칙이 시행되면 기존 화력 발전소를 대상으로 하는 미국 연방정부의 첫 조치가 된다.

뉴욕타임스(NYT)는 “백악관 예산관리국(OMB)은 최근 환경보호국(EPA)이 제출한 이 같은 내용의 규칙 강화 방안을 검토하고 있다”고 22일(현지시간) 보도했다. EPA는 “기존 및 신규 화력 발전소에서 발생하는 온실가스 배출 문제를 해결하기 위해 새로운 제안 등을 포함해 제출했다”며 “전 세계인과 지구를 보호하기 위한 표준을 진전시키려고 긴급히 움직이고 있다”고 밝혔다.

미국 정부 관계자들은 “새 규칙은 기존 석탄·가스 발전소를 포함해 모든 화력 발전소의 이산화탄소 배출량을 2040년까지 ‘제로(0)’에 가깝게 하는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다. 규제는 탄소 배출량에 상한을 설정하는 방식으로 이뤄질 것이란 전망이다.

NYT는 “당국의 방안이 탄소 포집 장치 사용을 의무화하는 방향이 되진 않을 것으로 보이지만, 목표를 달성하려면 결국 화력 발전소의 탄소 포집 장치 사용을 확대해야 할 것으로 예상된다”고 전했다.

화력 발전소 업계에서는 소송 등을 통해 총력 대응에 나설 것으로 보인다. 조 바이든 정부는 지난해부터 기후위기 대응에 적극 나서고 있다. 지난주에는 2032년 자동차 배출가스를 2026년 대비 56%로 줄이도록 하는 배출가스 기준 강화방안을 발표했다.

김리안 기자 knra@hankyung.com