반도체에 발목 잡혔다…KDI, 올 성장률 1.8%→1.5%로 하향
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KDI, 3개월 만에 올 성장률 전망치 0.3%p 내려
수출 부진에 높였던 하반기 전망치도 원위치
"최악의 경우 1% 초반대 성장 가능성도"
11일 KDI는 이런 내용의 '2023년 상반기 경제전망'을 발표했다. 이날 나온 수치는 지난 2월 KDI가 제시했던 국내총생산(GDP) 성장률 전망치에 비해 0.3%포인트 하락했다. 작년 성장률 잠정치(2.6%) 보다도 1.1%포인트 낮다. 작년 5월만 해도 KDI는 올해 경제성장률이 2.3%에 달할 것으로 전망했다. 6개월 뒤 이 숫자는 1.8%로 내려갔다. KDI는 올 2월 수정 발표에서도 1.8% 전망을 유지했지만 이날 다시 하향 조정했다. 올해 민간소비는 회복세를 나타내지만 반도체 중심으로 수출 부진이 장기화하면서 전체 경제성장률이 잠재성장률(2%)을 밑돌 것이란 관측이다.
구체적으로 올 상반기와 하반기 성장률 전망치는 각각 0.9%, 2.1%로 제시됐다. 3개월 전 전망보다 각각 0.2%포인트, 0.3%포인트 내렸다. 특히 올 하반기 성장률 전망치는 작년 11월 2.1%에서 올 2월 2.4%로 높였다가 다시 2.1%로 끌어내렸다. 하반기 성장률 전망치가 여전히 상반기 보다 높지만, 정부의 '상저하고(경기가 상반기에 부진하고 하반기에 살아나는 것)' 기대에 비해선 회복 강도가 약해질 것이란 분석이 나온다. 이 역시 반도체 업황 부진에 따른 것이다.
정규철 KDI 경제전망실장은 "반도체 재고가 생각보다 더 많이 쌓여 소진되는 데 시간이 걸릴 것으로 봤다"면서 "하반기 반도체 경기 회복 속도도 지난 2월에 예상했던 것에 비해 더디게 진행될 것으로 보인다"고 설명했다.올해 경상수지 흑자폭은 164억달러로 3개월 전 예상치(275억달러) 보다 100억달러 이상 깎였다. 다만 내년에는 대외수요 회복 등으로 흑자폭이 383억달러로 확대될 전망이다.
민간소비는 작년 보다 3% 늘어날 것으로 예측됐다. 직전(3개월 전) 전망 보다 0.2%포인트 높였다. 내년에는 2.5%로 둔화할 것이란 전망이다. 올해 설비투자 증가폭은 직전 전망인 1.1%로 유지되다가 내년에 1.8%로 확대될 것으로 예상된다. 건설투자는 주택경기 부진이 이어지면서 올해와 내년 각각 0.4%, 0.2%의 낮은 증가세를 나타낼 것으로 전망된다.
KDI는 최악의 경우 올해 1% 초반의 저성장을 기록할 가능성도 배제하지 않았다. 반도체 경기가 살아나지 않고, 중국의 리오프닝(경제활동 재개) 효과도 제한적이라면 성장률 전망치가 추가 하락할 수 있다는 경고인 셈이다. 우크라이나 전쟁으로 인한 원자재 가격 급등과 이에 따른 추가 금리인상 가능성도 경기 부진을 장기화할 수 있는 위험요인으로 지목됐다. 다만 내년에는 수출 회복세에 힘입어 경제성장률이 2%대(2.3%)로 반등할 것으로 KDI는 전망했다. KDI는 "내년 말쯤 거시경제가 정상적인 수준에 이를 수 있다"면서 "이때 GDP가 잠재GDP 수준에 근접할 것"이라고 내다봤다.
올해 물가 상승률은 3.4%로 전망했다. 3개월 전 예상 보다 0.1%포인트 둔화했다. 다만 근원물가 상승률은 3.5%로 기존 전망 보다 0.1%포인트 올렸다. 향후 공공요금 인상으로 물가상승 압력이 일부 확대될 가능성도 지적했다. KDI 측은 "근원물가 상승세가 높게 유지되고 있기 때문에 (한국은행의) 물가 목표치인 2% 수준에 수렴할 수 있도록 현재 기준금리 수준을 당분간 유지할 필요가 있다"고 강조했다.
한편 올해 취업자 증가 전망치는 직전 10만 명에서 27만 명으로 늘렸다. 서비스업 생산이 증가할 것으로 예상돼서다. 올해 실업률은 3.3%에서 2.9%로 떨어지는 등 양호한 고용시장이 이어질 것으로 관측했다.
허세민 기자 semin@hankyung.com