이영 중소벤처기업부 장관 "사이버 중소기업청 만들겠다"

취임 1년…'디지털 중기청' 표방

“18번째 중소기업청을 만들 겁니다. 어디에? 사이버공간에.”

이영 중소벤처기업부 장관(사진)이 15일 서울 여의도 글래드호텔에서 열린 취임 1주년 기자간담회에서 ‘깜짝 발표’를 했다. 중기부에는 17개 시·도에 지방중기청이 있는데 18번째 중기청을 올해 온라인에 구축하겠다는 구상을 이 장관이 공개했다.

이 장관은 “디지털 경제만으로 기업을 경영하는 스타트업이 늘어나고 있다”며 “18번째 중기청은 ‘디지털중기청’이 될 것”이라고 말했다. 이를 포함해 이 장관은 “판교와 같은 벤처밸리를 사이버상에 조성할 예정”이라며 “이곳에는 외국인도 입주할 것”이라고 설명했다. 이 장관은 이 두 가지 안을 담은 스타트업코리아 종합정책 발표를 조만간 하겠다고 했다.

이 장관은 지난 1년간 대·중소기업 납품 대금 연동제와 복수의결권 제도(비상장 기업 창업자 주식 1주에 최대 10개 의결권을 부여하는 제도) 국회 본회의 통과 등 굵직한 족적을 남겼다. 이 장관은 “공정거래 문화를 정착해야 한다”고 강조했다. 그러면서 올해는 ‘소프트웨어 제값 받기’ 캠페인을 본격화하겠다고 했다.

중소기업 수출을 늘리기 위한 노력도 확대한다. 이 장관은 “해외 주재 대사관에 중소벤처 주재관을 신설해 연내 정원 확보를 마무리할 것”이라고 밝혔다. 중기부에는 국내 중소기업의 해외 진출을 돕는 현지 글로벌비즈니스센터(GBC)가 있다. 2008년 이후 GBC가 KOTRA 산하 기구로 등록돼 있다 보니 업무상 불편한 점이 있다는 지적이 나온다. 이 장관은 “수출 중소기업들이 GBC에 입주하는데 성격상 공관으로 분류돼 사업자로 등록되지 않는 사례가 있다”며 “문제 의식을 갖고 협의 중”이라고 했다.

연초까지만 해도 중기부는 고용노동부와 함께 근로시간 연장 개선을 적극적으로 추진했다. 하지만 ‘69시간 프레임’에 갇힌 뒤 저자세로 임하고 있다는 지적을 받고 있다. 이 장관은 “고용부 최종안에 업계 상황을 다 담을 수 있도록 노력 중”이라며 “통일된 정부안이 나오면 국회에 총력을 기울여 마침표를 빨리 찍겠다”고 덧붙였다.

소상공인·상생 분야에서는 ‘기업가형 소상공인’ 육성을 집중 추진한다. 이와 관련, 이 장관은 산하기관 중 하나인 소상공인시장진흥공단과 소상공인 사회안전망 역할을 하는 중소기업중앙회의 노란우산공제 개편도 예고했다. 이 장관은 “소진공은 내부 시스템과 구조가 코로나19 대유행이 닥치기 전에 만들어진 것”이라며 “많은 재정 집행이 이뤄지는 만큼 전문가를 더 투입하고 기능도 강화해야 한다”고 말했다. 노란우산공제에 대해선 “공제액이 많기 때문에 더 빠른 개편을 통해 코로나19로 어려웠던 소상공인에게 사회적인 안전판이 되도록 법을 고쳐야 한다”고 강조했다.

최형창 기자 calling@hankyung.com