미술관 속 심시티·버블버블…게임은 예술이 될 수 있을까
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국립현대미술관 서울관 전
김희천 작가 대형작 '커터3', 45분 게임 상영
로렌스 렉, '노텔'의 '서울 에디션' 등
"코로나 이후 게임과 동기화된 우리 삶 표현"
게임기가 미술관 안으로 들어왔다. 국립현대미술관 서울관에서 지난 12일부터 열리고 있는 '게임사회' 전시를 통해서다. 게임을 주제로 한 현대미술 작가 8명의 작품 30여점을 선보인다.비디오 게임이 세상에 등장한 지 50년이 흘렀다. 반세기의 시간을 지나오며 게임의 문법과 미학이 동시대의 예술과 문화, 더 나아가 인간의 삶과 사회에 어떤 영향을 주었는지 돌아보기 위해 마련했다.
'게임이 과연 예술이 될 수 있는가?'에 대한 질문은 오래 전부터 이어져 왔다. 2012년 뉴욕현대미술관(MoMA)과 스미소니언미술관이 심시티, 팩맨 등 흔한 비디오게임들을 주요 컬렉션으로 소장하면서 게임과 현대미술의 관계에 대한 논란이 시작됐다. 이번 전시에서는 두 미술관이 당시 소장했던 게임 9점도 함께 관객을 찾는다.
정신없이 총을 계속 쏘다 보면 '당신은 성소수자와 흑인을 지키는 데 실패했습니다. 당신은 여기 있을 자격이 없습니다.'라는 섬뜩한 메시지가 화면을 가득 채운다. 트렌스젠더이자 흑인인 작가는 이 작품을 통해 사람의 선택과 행동이 타인에게 어떤 영향을 미치는지에 대해 직접 관객이 경험하며 느낄 수 있게끔 표현했다.이렇듯 전시관 내 대부분의 작품은 체험형으로 이뤄졌다. 관객이 직접 게임을 즐기면서 비로소 작품이 완성된다. 특별한 점은 이번 전시에 소개된 게임들엔 '장벽'이 없다는 것이다. 직접 원하는 대로 조립이 가능한 컨트롤러, 높이가 낮은 게임 박스를 통해 남녀노소 구분없이 게임을 즐길 수 있게 만들었다.
특히, 국립현대미술관은 이번 기획전을 위해 국립재활원으로부터 게임 접근성 보조기기를 지원받았다. 마이크로소프트 엑스박스(Xbox)가 개발한 접근성 게임 컨트롤러도 들여와 설치했다. 이를 통해 장애인과 비장애인 모두 전시관 안에 들어선 게임을 즐겨볼 수 있다.
전시를 기획한 국립현대미술관 홍이지 학예연구사는 "코로나 이후 게임은 인간의 삶과 완전히 동기화됐다"며 "‘미술관 안에서 게임이 어떤 경험을 전달할 수 있을까’라는 주제로 기획한 이번 전시를 통해 기존의 게임에 대한 시각을 향해 완전히 새로운 관점을 제시하고자 한다"고 밝혔다.일상에서 쉽게 접할 수 있는 게임이 중심이 된 만큼 새로운 재미를 느껴볼 수 있는 전시다. 미술관에 관심이 없거나 전시 관람에 흥미가 없는 사람과 함께 찾더라도 충분히 즐겁게 즐길 수 있다.
하지만 체험형 작품이 주를 이루는 만큼 전시 관람객이 많아지면 게임기 앞에 줄이 길게 늘어선다. 대기자를 의식하게끔 관객 뒤에 '백미러'까지 설치했다. 자칫 전시관보다는 놀이공원과 같은 분위기가 된다. 이 때문에 관람객들은 작품의 의미나 작가의 제작 의도에 집중하기 어렵다는 점이 아쉽다. 전시는 9월 10일까지.
최지희 기자 mymasaki@hankyung.com